La curiosité est un vilain défaut. Ça tout le monde le sait. Même les enfants le savent. C'est une des premières choses que l'Homme retient dans la vie. C'est la première chose qu'on prend le temps de lui répéter encore et encore et encore et encore et encore dans l'espoir qu'il écoute et comprenne. Qu'il ne reproduise pas les mêmes erreurs que ses ainés. On espère pour lui qu'il puisse briser la malédiction. Briser le cercle. Mais la curiosité est tout comme une petite boite de Pandore. Elle appelle dans la nuit, elle sème ses germes dans les esprits endormis et plus tard dans l'inconscient des gens. C'est le champ d'une sirène qui pousse les hommes dans la mauvaise direction. Et devant l'acte, tel Pandore, l'Homme est incapable de faire demi-tour, de ne rien faire, de ne pas agir. Il se sent obligé de poser la main dessus, de la tripoter tandis que sa raison lui dit de faire attention, de suivre les conseils de six mille ans d'évolution et de prendre ses jambes à son cou. La raison est comme un vieil homme qui prédit l'Apocalypse : il dit vrai, mais on ne sait jamais quand l'écouter. Et on l'ouvre ce coffre. Et on souffre. Et on redemande à chaque fois. On redemande toujours, parce que l'homme est la créature qui aime le plus souffrir de tout le règne animal. Il fait tout pour souffrir, il crée de nouveaux moyens. toujours plus efficaces. Il se perd dans des sentiments. Toujours plus douloureux. Il invente des choses pour ressentir colère, haine, chagrin, bonheur, colère, joie, haine, peur, joie, chagrin. Et il souffre. Et plus il souffre, plus il prend son pied. Parce que ça lui plait et que l'homme aime souffrir comme il aime boire une bonne bière.

Venetia était une jeune femme curieuse. Toute sa vie et même après sa mort, elle continuait de l'être. On aurait pu croire que mourir lui aurait appris la prudence, mais non. Et dès qu'elle voyait un labyrinthe, ce n'était pas « il fautait peut-être que je me méfie et passe mon chemin » qui lui traversait l'esprit mais « Chouette ! Un labyrinthe ! Je n'en ai jamais vu ! ». Pourquoi ? Tout simplement parce qu'il y avait deux catégories d'homme dans l'Evolution et qu'elle faisait partie des lapins qui allaient voir de plus près les buissons qui remuaient et se faisaient dévorer par les tigres à dents de sabre. Elle n'était pas vouée à faire long feu ici tant qu'elle n'aurait pas appris la sagesse et la mesure. Deux mots qu'elle n'avait jamais appris et qu'elle n'avait jamais compris. En fait, si Venetia était un simple mot, alors Venetia est sage et mesurée serait un Oxymore, comme un Soleil Noir. Elle était destinée à se consumer et n'en avait même pas conscience, ce qui était certainement bien le pire dans toute cette histoire.

« Bougre de crotte de bique » pesta t-elle en passant une nouvelle allée qui ne portait pas l'ombre d'une sortie à son bout. Elle passa une main dans ses cheveux déjà bien en bataille en essayant de se rappeler quelle tête pouvait biens avoir la première allée qu'elle avait prise en entrant, mais elle lui retrouvait la même apparence que quatre ou cinq allées qu'elle avait justement sous les yeux. Deux solutions pouvaient se prêter à la situation : petit un) elle restait bras croisés assises là jusqu'à ce que quelqu'un la trouve ou jusqu'à ce que mort s'en suive, soit, petit deux ) elle marchait jusqu'à trouver quelqu'un qui puisse l'aider à trouver la sortie ou jusqu'à ce qu'elle trouve la sortie. Le problème dans les deux cas était celui de la mort qui avait une dimension tout à fait définitive qui la contrariait un peu. Car soit elle mourrait à attendre, soit elle prenait le risque de tomber sur un psychopathe ou sur un de ses gardes/cartes à jouer chelou bizarre qu'elle avait entraperçu en arrivant et qui risquaient de lui faire la peau. Oh tant pis, il était trop tard pour arrêter de prendre des risques maintenant. Elle continua donc de marcher, oreilles levées, à l'affut du moindre bruit qui lui indiquerait une présence, humaine ou non.

Arrivée à un certain point, Venetia ne vit plus qu'une seule solution pour ne pas perdre le moral et continuer à avancer coûte que coûte : chanter. Oui, la solution pourrait sembler au premier abord très infantile et ridicule, sauf que les gens sous-estimaient très souvent le pouvoir de Trois kilomètres à pied dans une randonnée. Car seuls les courageux - ou les fous furieux - qui avaient déjà pris en charge une bande de morveux, pensant faire "une jolie balade dans les bois" et se retrouvant droit dans un de leurs cauchemars inconscients, seuls eux savaient à quel point cette simple chanson ou n'importe quelle chanson pouvait les calmer, leur occupant la bouche et la tête. Et nul doute qu'il était mieux de s'occuper de gamins qui beuglaient comme des casseroles la même chanson plutôt que les gosses qui se plaignaient tous d'en avoir marre, d'avoir mal au pied, de vouloir rentrer, de vouloir frapper James, de se balancer des gravillons ou des brindilles de bois, et ce dans une cacophonie infernale qui aurait pu réveiller les morts de St Saint-Pétersbourg. Vous sentez dans ses paroles une impression de vécu ? Non, vous ne rêvez pas, c'est qu'elle en connaissait un rayon sur comment occuper des petits monstres. De son vivant, elle avait passé de nombreux week-end où elle n'était pas dans son lit clouée par une nouvelle crise ou en train de peaufiner les détails de ses derniers romans, à faire la bénévole dans des associations pour les enfants afin de sortir les bestioles de leur banlieue londonienne. Alors elle était mieux placée que personne pour connaître le pouvoir de Trois kilomètres à pied. Avec un gros soupir elle se mit à chanter, d'abord fort, puis de moins en moins, puis par la chuchoter puis la fredonner, jusqu'à retourner au silence complet. Un silence qui s'accordait parfaitement au vide qu'elle sentait naître en elle et dans ses muscles. Elle commençait sérieusement à réviser son jugement, finalement elle n'était pas si sûre d'être aussi indifférente à une hypothétique mort, et puis elle venait juste de se lier d'amitié avec le grand Lys blanc qui n'arrêtait pas de la lacérer avec ses feuilles à chaque fois qu'elle osait mettre les pieds dans sa parcelle, et Venetia refusait purement et simplement de mourir avant d'avoir eu le temps de se venger de cette teigne végétale.

« Oh Bordel ! » fut la première chose qu'elle dit en voyant apparaître un étrange homme au détour d'une allée. Et qu'il la repoussa violemment, et avant qu'elle n'ait eu le temps de comprendre trop ce qui se passait, elle avait déjà sorti son maillet de croquet, tendu vers l'inconnu. Pure instinct de survie qu'elle avait seulement développée vis-à-vis des autres humains. Ça oui, elle pouvait se jeter les yeux fermés dans la gueule du loup tant qu'elle portait une joli couronne de marguerite, mais si elle voyait l'ombre d'une personne, alors là il n'y avait plus personne car elle avait déjà mis les voiles. En ne le voyant rien faire d'autre que de la tenir à bout de bras, Venetia baissa son arme et fronça les sourcils en toute réponse à sa peur. Elle sentait très bien dans ses côtes son cœur battre à trois cents à l'heure, et elle était trop jeune pour mourir d'une crise cardiaque. « Excuse-moi. C'est nerveux. Enfin, c'est instinctif. Et je présume que tu n'as pas l'intention d'attenter à ma vie, n'est-ce pas ? » Elle le dévisagea froidement, cachant la panique qui commençait à monter en elle et sa volonté de prendre ses jambes à son cou dès qu'elle le pourrait. Qu'est-ce qu'il lui voulait ? « Jusqu'ici non, mais ça devrait pas tarder à changer si vous recommencez jamais à me pousser comme vous venez de le faire » Elle s'inspecta rapidement pour voir si elle n'avait pas par hasard une blessure quelconque ou une impression de se taper des blessures internes. Puis elle reporta son attention sur cet étrange individu. Et quel individu, c'était peut-être parce qu'à part les morveux sus-mentionnés, elle n'avait jamais vu personne hors de son ghettos pour riches dans lequel sa mère l'avait fourré, mais elle était quand même pratiquement certaine que l'on ne devait en pas voir souvent des comme celui-là. La jeune femme fut même prise d'un doute quelques instants, est-ce qu'il venait bel et bien du même monde que lui ou appartenait-il à celui là ? Parce que de loin, elle aurait vraiment cru avoir à faire à un squelette ou à une des bestioles qu'elle pouvait entendre la nuit et voir se promener à l'orée des bois ou à l'orée du jardin. « On ne bouscule pas une demoiselle, mais si celle ci est armée et bien déterminée à vous tuer. C'est une question de principe »continua t-elle en soulignant certains de ses mots par un hochement véhément du menton. Sentant ses sourcils commencer à lui tirer à force de rester froncés, elle se redressa un peu, réajusta les plis de sa robe jaune et adopta un regard un peu moins agressif en jaugeant du regard l'individu auquel elle avait à faire. Une vadrouille à deux valaient mieux qu'une seule, et puis elle n'avait pas à l'apprécier non plus, mais s'ils tombaient sur une patrouille de carte à jouer, elle préférait nettement qu'il tombe sous leurs coups plutôt qu'elle même. Le seul hic - ou avantage d'ailleurs - était qu'il ne semblait pas plus renseigné qu'elle-même sur la destination à prendre pour sortir d'ici. « Je suppose que vous aussi êtes perdu, hein ? »

La jeune femme lui tendit une main polie, toujours aussi attachée à ses bonnes manières comme à une bouée de sauvetage dans un océan en furie. Et oui, dans un monde où la folie régnait comme la pollution régnait chez les vivants, il fallait s'accrocher toutes griffes sorties à ses repères et ses habitudes pour ne pas perdre la tête. « Je m'appelle Tamzin Grace. On cherche la sortie ensemble ? » Et pour Venetia, les bonnes habitudes résidaient dans le petit carnet mental de nom qu'elle avait en réserve en tête avec les nombreuses identités auxquelles elle pouvait prétendre sans se trahir. A cette pensée, un petit sourire naquit sur ses lèvres.

Cet homme avait vraiment une sale tête, du genre de celle auquel il ne faut pas accorder la moindre confiance, le seul problème était qu'il fallait faire avec les moyens du bord, hors pour le moment, la seule chose en pour être plus précise, la seule personne qu'elle avait sous la main était cet homme. De tout façon, l'union faisait la force, tant qu'on ne lui demandait pas de devenir meilleure amie au monde avec ce gus, alors il n'y aurait pas de problème. De toute façon, pour le moment, c'était vraiment mal parti et rien en lui ne lui inspirait la moindre sympathie, et encore moins une amitié spontanée. Tiens, d'ailleurs on était carrément en droit de se demander si cela venait de son apparence pour le moins singulière et originale ou si c'était quelque chose d'autre qui lui inspirait cette retenue envers lui. Bon ce n'était pas non plus comme si elle adorait faire la causette avec le premier inconnu qui lui tombait dessus au détour d'une allée bien pourrie, mais celui là plus que les autres ne la mettait vraiment pas en confiance. Comme s'il pouvait la frapper à tout moment, et dans ce pays de cinglés, lorsqu'elle était hors du jardin, elle avait appris à se méfier des autres. « Non non, c'est juste une promenade de santé. Ces lieux sont tellement agréables pour un petit footing matinal ! » Pas la peine de chercher plus loin pourquoi. Venetia secoua la tête avec agacement et croisa les bras, glissant son maillet près de ses côtes, là où elle pouvait la ressortir facilement en cas de problème. « Pardon, j'ai oublié de rire » glissa t-elle plus froide qu'un glaçon. « Hahaha. Si c'est pour dire des trucs comme ça, tu peux aussi bien ne rien dire. »

Cela n'empêcha pas Venetia quand même de garder la main bien tendue devant elle. Alors pourquoi il ne serrait pas ? On ne lui avait appris les bonnes manières dans sa communauté de fous ? Elle au moins avait de bonnes manières - certes entachées un chouïa par ses mensonges, mais le propre du mensonge c'était justement que les autres ignoraient cet infime tout petit mini détail - et lui en faisait profiter, franchement dans ce monde, c'était un cadeau de pareils signes de normalités alors qu'est-ce qu'il rechignait à lui serrer la main, et dédaigner le cadeau qu'il lui faisait ? Le regard de la jeune femme se fit encore plus froid. A ce train là, elle allait pouvoir rivaliser avec un iceberg. Que le Titanic ose l'approcher et elle risquait sûrement de le renvoyer voguer au fond des océans d'un simple regard. L'inconnu finit enfin par serrer sa main, ce n'était quand même pas la mer à boire et bon sang sa peau n'était pas recouverte d'épines ! « Phileas. Et... Pourquoi pas, après tout. Mais le moindre coup de maillet, et tu pourras aller te brosser. » Venetia lui jeta un regard froid derechef, non mais pour qui la prenait-il ? Et lui, pour qui se prenait-il pour lui dire des choses pareilles ? Elle ne se savait pas un air si effrayant, à l'en croire, elle pourrait facilement participer à American Catch si jamais elle ressuscitait. Non, mais sérieusement, quel danger est-ce qu'il pouvait bien voir en une jeune femme d'à peine un mètre soixante et des cacahuètes lumineuses et qui n'avait même pas assez de force pour ouvrir un malheureux pot de confiture ? « Marrant, j'allais dire exactement la même chose ! » D'un autre côté, c'était aussi une forme de compliment, savoir qu'il la considérait comme un danger potentiel, ça changeait des autres fois.

Elle avança de quelques pas, desserrant ses bras et laissant pendre son maillet contre sa jambe au cas où elle devrait s'en servir. il était également hors de question qu'elle le laisse hors de son champ de vision un seul instant. Pas assez bête pour faire quelque chose comme ça, pas assez naïve pour lui laisser ne serait-ce qu'une première chance de lui prouver qu'elle avait tord. « Et bien autant avancer » dit-elle en se retournant vers lui et en resserrant automatiquement ses bras contre elle. Un peu comme pour se protéger du mal qu'il pourrait bien lui faire. « Je viens de par là, toi de part là, autant essayer une que l'on a pas encore tenté »

Quel chieur ! Non mais, est-ce qu'il se rendait compte au moins de quel poids il représentait ? Si elle ne faisait pas figure de sainte - et elle le savait bien -, ni dans ce monde ni dans l'autre, lui non plus n'était pas exactement ce qu'on pouvait rêver de mieux pour être un compagnon d'infortune. Ou pour être un compagnon tout court. Par exemple, elle aurait été franchement ravie d'avoir à faire équipe avec quelqu'un qui ne la ramenait pas pour la contredire toutes les cinq minutes, ou qui au moins avait le sens de l'orientation, au moins un minimum. Non, comment pouvait-il, deux secondes, croire qu'elle pourrait lui faire confiance au premier regard, sans poser la moindre question alors qu'il lui tombait dessus comme une fleur, pas agréable pour un sous ni rien. Il voulait faire son malin en employant l'ironie et le sarcasme - très mal d'ailleurs - et pensait qu'elle n'allait rien rétorquer ? Quelle blague ! « Et si c'est pour me poser des questions aussi con, t'aurais aussi bien fait de la fermer, tu serais gentille. » Gentille ?! Elle l'était, du moins pour le moment, et elle était pratiquement certaine qu'il n'avait pas la moindre envie de se retrouver nez à nez avec la méchante Venetia, qui se manifestait de plus en plus souvent ces derniers temps. À croire que ce pays et sa mort influençait de plus en plus son mauvais caractère et ses gènes de survie, elle devenait de plus en plus téméraire, et avec un peu de recul, il fallait bien dire que c'était complètement insensé et déraisonnable. « Mais va te faire foutre mon petit père ! Je n'ai pas demandé de tomber sur toi, tu n'es pas vraiment ce qu'on pourrait appeler un don du ciel tu sais … » cracha t-elle méchamment, son étreinte se resserra sur le manche de son maillet de croquet. Si c'était un coup qu'il cherche, il allait se le prendre, et très rapidement, c'est dans ce genre de situation qu'elle n'était pas forcément très patiente la petite Veny.

Au moins, devant sa proposition de continuer d'avancer, le bougre eut la présence d'esprit de ne pas discuter son raisonnement, se contentant de grogner vaguement pour approuver son plan avec une certaine réticence très audible dans ce simple son archaïque. « Tu peux pas t'exprimer correctement au lieu de grogner, non ? Ta maman ne t'as pas appris la politesse ou quoi ? » Oui, il n'était plus question de gentillesse, tant qu'elle pouvait l'emmerder, alors elle n'allait certainement pas s'en priver, c'était tellement bon de se défouler sur quelqu'un, à croire que toute son inquiétude, toute sa colère s'était accumulé dans son corps, n'attendant que de sortir, et lui venait justement lui donner une occasion de le faire. Elle aurait presque pu le remercier.

Éventuellement. A la fin. S'ils s'en sortaient. Un jour. Dans longtemps. Si elle avait la malchance de retomber un jour sur lui.

Le problème actuel, c'est qu'elle n'était absolument pas d'humeur à être accommodante et gentille, au contraire, elle était plutôt même pour la violence gratuite. Mais avant que son coup de sang n'arrive jusqu'à sa tête et la pousse à faire des choses idiotes, qu'elle aurait pu peut-être très vite regretter après, voilà que deux petits bonshommes apparurent devant eux, bizarrement formés, comme distordus dans une forme très étrange. Absolument pas humaine.

Leur apparition soudaine, accompagnée d'une espèce de tigre géant, lui cloua le bec, et apparemment, aussi à l'autre gus, et ensemble, silencieux pour une fois, les regardèrent se présenter, se chamailler puis se disputer dans un était d’ébahissement total. Du moins elle l'était en tout cas, parce qu'elle en avait vu des choses très bizarres dans ce Pays de Cinglés, mais ça, ces deux petits bonhommes et leur tigre sauvage remportaient, du moins pour le moment, la palme du plus bizarre, et ce haut la main. C'était à peine si elle comprenait ce qu'ils racontaient les deux patapoufs. Et non seulement ils étaient vraiment bizarres, mais ils semblaient aussi être extrêmement crétins et pas doués. Bon sang, ce n'était vraiment pas des cadeaux ces deux là, ils auraient pu former un clan avec cet étrange Phileas, un clan de casse-pieds. Rien que de les écouter la fatiguait. Venetia soupira en secouant la tête tout en les regardant. Jusqu'à ce que les deux poufs sur pattes lâchent le gros matou, au moins, elle était pratiquement certaine que l'autre crétin aussi débile qu'il semblait l'être, n'aurait pas fait l'erreur de lâcher une telle créature, en supposant, bien évidemment, qu'il aurait été suffisamment idiot pour attraper une telle créature et se balader avec. « C'est de ta faute, tu ne le tenais presque pas ! » « Non, c'est de la tienne ! » « Oh et puis, il n'était pas très charmant comme animal de compagnie » « Non, pas assez de pattes » « C'est vrai ! Et puis tous ces muscles, ça doit coincer sous la dent » « Oh et puis, allons-nous en ! » « Eh, c'était mon idée ! » « Non, la mienne ! » Et là dessus, ces deux erreurs de la nature décideaient en plus de foutre le camp en leur laissant leur monstre sur les bras. « Hé ! Attendez ! Vous oubliez votre... » Venetia lui lança un regard condescendant, il illustrait parfaitement l'idée de "parler pour ne rien dire", c'est qu'au lieu de s'inquièter du danger imminent, il alimentait l'espoir vain que les deux autres crétins allaient revenir bien gentiment leur bestiole. En attendant, eux deux avaient d'autres chats à fouetter (hum hum) pour le moment.

« Tamzin... Tamzin... On fait quoi là ? » Venetia fronça des sourcils, sans prendre la peine de se retourner vers lui, l'idéel aurait été de faire le moins de mouvements brusques possible. Histoire de ne pas échauffer le chat. Sauf qu'elle en venait du coup à se demander de quoi il parlait. « C'est qui Tamzin ? » grogna t-elle sans remuer les lèvres.

Était-il vraiment nécessaire de préciser que Venetia était un vrai cas social ?

La jeune n'était néanmoins pas prête à se laisser distraire par ses déclarations bizarres alors que la Mort les frôlait de nouveau de près, glissant près d'eux lentement mais sûrement. S'ils ne la jouaient pas bien, il y avait de fortes chances qu'Elle les attrape une nouvelle fois, et aussi bizarre que ça pouvait paraitre, elle n'était pas du tout prête à quitter ce monde, parce que même si ce n'était pas vraiment une vie rêvée qu'elle menait ici, c'était quand même une forme de vie, et elle préférait ça. La Mort avait quelque chose d'étrangement définitif qui n'était pas du tout de son gout. « Ton maillet... Frappe-le avec ton maillet... ». Abandonnant toutes ses bonnes idées pour survivre, elle retourna très rapidement sa tête vers Phileas, l’honorant d'un regard noir proprement assassin. Et puis quoi encore ? Il croyait qu'elle allait être assez bête pour se jeter sur cette espèce de bestiole tandis que lui se tirait, la laissant comme repas pour le minou ? « Mais va te faire foutre, crétin ! Frappe le toi-même ! Sauve toi tout seul ! » Mais elle n'allait pas laisser son destin entre les mains de ce gars là, non, et même si cela devait lui sauver la vie, elle allait agir. Elle empoigna son maillet de croquet, toujours poussée par la colère qui l'animait, peut-être ça qui l'empêchait de vraiment réfléchir. Venetia chargea le matou, mais avant qu'elle n'ait eu le temps d'abattre son arme sur la tête de l'affreux matou, il s'était mit à rugir ? vers eux d'un air menaçant. Une sorte de son qui lui coupa toute envie de continuer son attaque. plutôt le genre à lui faire flancher les genoux. Elle se retrouva nez à nez avec l'affreuse bête, qui semblait plutôt curieuse maintenant qu'une folle avait arrêté de courir vers elle armée de son maillet, criant comme un cochon qu'on égorge.

C'était vraiment moche, on aurait dit une espèce de matou sans poil. Il la renifla lentement. Chacun de ses souffles soulevaient ses cheveux comme une espèce de rafale. Bon sang. La bestiole continua de la dévisager avec curiosité. Venetia fronça des sourcils, au fond ce n'était qu'une pauvre créature que deux patapoufs avaient attaché. Il devait juste vouloir être libre. Faisant fi de toute raison, la jeune femme avança timidement une main vers le museau de la créature, elle le laissa la renifler, comme tout chat l'aurait fait avant de se laisser caresser. Sauf, que son regard était devenu … il avait changé en tout cas, et elle retira sa main juste avant qu'il ne referme sa mâchoire, claquant juste à l'endroit où sa main s'était trouvée quelques instants plus tôt. Elle se baissa dans un réflexe, ramassa une grande quantité de terre et les lui balança dans les yeux. La bestiole se mit à hurler de douleur, ou rugir en tout cas. Venetia profita qu'il soit momentanément aveuglé pour se retourner vers Phileas, lui attraper le bras et dégager le plus vite possible. « Cours ! » réussit-elle à articuler en resserrant sa prise sur le poignet du jeune homme qu'elle tirait, résistant courageusement à l'envie de prendre ses jambes à son cou, les bras en l'air en hurlant comme une fillette.

Venetia esquissa un sourire carnassier, il fallait reconnaître qu'il n'avait pas complètement tord non plus. Ce pays avait vraiment une très mauvaise influence sur elle. Elle savait bien qu'elle était loin d'être l'Ange que ses parents auraient voulu qu'elle devienne, avec ses mensonges et sa fâcheuse tendance à toujours penser à elle en premier et à agir en fonction de cela, quitte à écraser au passage allègrement tout ce qui se trouvait sur son chemin, mais jusqu'ici, elle n'avait jamais été une emmerdeuse née. Non pas que ça lui déplaise, mais son manque d'expérience se ressentait dans la diversité et la très grande originalité de ses insultes. Allons, elle pouvait quand même faire mieux que "mon petit père" ! Elle était romancière ou ramasseuse de choux ?! Bon, il n'aidait pas, et était plutôt agaçant, mais amusant dans le fond. « Dis-moi, t'es aussi une pétasse en temps normal, enfin t'es comme ça avec tout le monde, ou c'est juste pour me faire chier ? Parce que toi non plus, t'es pas la partenaire idéale, hein. Au passage. » Venetia ricana dans son coin mais ne rétorqua rien du tout. Au moins ils étaient fixés, cette association éphémère n'était ni de son goût ni du sien, c'était quand même bien de voir qu'ils arrivaient à se mettre d'accord sur un point, et un point plutôt important quand même. Du moment qu'il était capable de garder en lui ses plus terribles insultes et ses envies de l'agonir de nos d'oiseaux, c'était pour le mieux. Mais bon, les situations extrêmes impliquaient des solutions extrêmes, en l'occurrence, leur alliance. Tout ce qu'elle lui demandait, et s'efforçait de faire, c'était de se retenir de se jeter sur elle, du moins jusqu'à ce qu'ils aient ralliés la sortie, après … c'était une autre affaire, et elle se voyait bien lui expliquer son point de vue sur "la pétasse" qu'elle était à grand coup de maillet de croquet. Leçon de vie, sûrement la plus importante : toujours garder un peu de colère en sois, l'alimenter suffisamment pour qu'elle devienne fureur noire au moment propice, capable de décupler les forces de Venetia au point de la transformer en une espèce de machine à tuer à la Marisol Wargrave, encore une qui avait tout compris à la vie. « Oh, si, elle l’a fait. Et la tienne, elle était aussi chieuse que toi, ou t’es juste une exception à la famille ? » « Oh non, je suis la fierté de ma famille figure toi » La jeune se retourna vers lui pour lui offrir un véritable - et son plus beau - sourire carnassier. Elle commença à spéculer sur les raisons qu'il pouvait avoir pour ne pas l'avoir encore frappé tout comme elle mourrait d'envie de le faire. Soit il n'avait aucune d'estime de lui. Soit il avait aussi compris - par l'intervention du saint esprit dans son cas, on ne pouvait pas demandé au premier pequeneau du coin d'avoir de profondes réflexions - qu'ils devaient se serrer les coudes s'ils voulaient un jour sortir de ce piège à souris, ce qui impliquait ne pas se taper dessus de préférence. Soit il n'avait pas une once de courage et avait perdu ses bijoux de famille depuis quelques temps déjà. Soit il conservait encore quelques vestiges d'humanité venant de son vivant dont il ne s'était pas encore débarrassé. Soit, le plus pathétique de tous, il avait des principes moraux, dont un qui lui déconseillait de cogner une fille. En théorie c'était bien, dans un monde civilisé, ici, seuls les idiots et les suicidaires s'embarrassaient de principes moraux. Venetia avait jeté les siens en voyant un rousse complètement cinglée mais bourrée de bonnes intentions égorger un tas de personnes sur son chemin. Dont la plupart avait essayé de les trucider d'abord, bien sûr. Elle avait presque l'impression que la citation de ce monde devait être quelque chose comme « Entre rester humain et rester en vie, il faut choisir » ça collerait en tout cas superbement bien à l'ambiance de ce monde et la façon dont elle le voyait.

Bon pour l'arrivée du chat, pas la peine d'en faire une rediffusion, autant passer sur l'arrivée des deux boules et de leur horrible matou, et aussi passer sur la belle boulette qu'elle venait de faire à propos de son nom, ce ne serait pas productif et ne servirait absolument à rien. Mais maintenant, elle ne pouvait plus trop lui en vouloir de la considérer comme une emmerdeuse, chiante et cinglée, il fallait dire qu'elle lui tendait le bâton pour la frapper, un beau bâton, poncé, peint et décoré de petits papillons. Elle s'autorisa un haussement de yeux interne pour admirer cette magnifique vérité, une vérité pitoyable et pathétique, elle n'en décuplait qu'encore plus sa colère - mange réserve de colère, profites en, ça faisait des jours qu'elle n'avait pas été furieuse - puis se reconcentra, c'est qu'ils avaient un chat de l'Enfer à semer, et ce n'était pas non plus simple comme tâche, heureusement qu'elle avait eut la présence d'esprit de lui balancer du sable dans une tentative plutôt réussie de l'aveugler avant de tourner les talons et de partir dans une course effrénée en emmenant avec elle - ne lui demandez pas pourquoi, elle aurait très certainement été incapable de réponde - l'autre phénomène. Voilà pourquoi elle se trouvait présent à moitié engloutie dans la haie contre laquelle elle s'était adossée en essayant d'envoyer de l'air à ses poumons. « Merci » C'est qu'elle l'avait presque oublié lui à essayer désespérément de se sauver de l'asphyxie. Venetia leva les yeux au ciel, vaguement touchée. Très vaguement, elle aurait certainement été plus enthousiaste s'il avait prit la peine de venir lui apporter son aide pour botter le fessier de l'affreux miaou au lieu de rester simplement spectateur, de loin. Elle aurait du le laisser au lieu de l'attraper comme ça. Elle était trop désespérément humaine. Ce monde n'allait faire d'elle qu'une bouchée. « Garde tes mercis pour quand on aura trouvé la sortie, pour le moment, là, ça ne sers à rien » Hors de question de lui montrer qu'elle était vaguement reconnaissante qu'il reconnaisse qu'elle lui avait sauvé le lard. « Sans compter que maintenant, en plus des cartes qui gardent l'endroit, on a aussi de boules de billard cinglées et et une espèce de monstre félin au basque. Je sais pas toi, mais moi je me sens pas de partir dans des grands moments mélodramatiques maintenant. Mais après tu peux faire comme tu veux, je pourrais même faire semblant de t'écouter si ça peut t'occuper » La jeune femme repoussa la haie, se relevant, contente d'avoir enfin retrouvé son souffle dans sa tirade contre lui. Elle secoua sa robe, notant en soupirant les nouveaux trous qui venaient s'ajouter aux autres, elle allait finir avec une passoire sur le corps, il fallait vraiment qu'elle arrête de se laisser aller. Et qu'elle demande une bonne fois pour toute à Lisie de faire attention avec ses feuilles, elle ne semblait pas conscience mais ses feuilles étaient tranchantes comme des lames de rasoir. Venetia jeta un coup d'œil aux haies, ils ne pouvaient pas passer à travers, ils pouvaient peut-être passer au dessus, ou au moins voir vers où était la sortie. « Bon … est-ce que tu pourrais me faire la courte échelle ? Ou te demander de participer un peu c'est trop demander ? » Elle pinça les lèvres, ce n'était pas comme ça qu'il allait bien vouloir lui donner de l'aide, mais ça lui avait échappé avant qu'elle n'y pense.

Venetia commençait un peu à s'inquièter, c'est qu'elle ne l'avait pas entendu ouvrir la bouche pour dire des bêtises depuis un petit bout de temps l'autre gus. Il avait donné sa langue au chatfoin ou quoi ? La jeune femme se retourna pour vérifier qu'il était quand même toujours là. Non, mais c'était vrai, à part le merci de tout à l'heure, soufflé si bas qu'elle avait presque du tendre l'oreille pour le saisir. Si bas qu'elle était en droit de se demander s'il l'avait bel et bien dit. S'il était bel et bien là. Non pas qu'elle se soit attaché à ce crétin tatoué de partout, mais quitte à affronter les saletés que leur réservait ce monde fou, elle préférait autant ne pas être seule, surtout si elle pouvait se servir de lui comme d'une espèce de bouclier humain. Lui aussi semblait y avoir pensé lors de l'apparition du gros matou. Même pas foutu de foutre une tollé à un gros chat. Obligé de de demander à une fille. Venetia grogna pour elle-même. C'est qu'il devait vraiment avoir fait de très grande chose de son vivant le petit Phileas, oh ça elle n'en doutait pas. Elle pinça des lèvres, amusée par ses propres réflexion, notant au passage qu'elle avait arrêté de perdre son temps à dissimuler son raisonnement intérieur qui s'affichait sur son visage presque comme un livre ouvert.

Oui, elle se moquait de lui dans sa tête. Oui, elle considérait par sa discussion et ses actions qu'il avait certainement rien de fait de grandiose de sa vie. Oui, elle n'avait aucune raison de près ou de loin de lui accorder la moindre goutte de considération, encore moins de respect. Oui, elle préférait que ce soit lui plutôt qu'elle. Oui, elle voulait le frapper à chaque fois qu'il ouvrait la bouche. Oui, il ouvrait souvent la bouche alors qu'il aurait mieux fait de la garder close. Oui, elle préférait mille fois recroiser le chemin du chatfoin plutôt que le sien lorsqu'ils auraient fini par trouver la sortie. Oui, elle était prête à entacher sa conscience, sa raison, sa morale et le reste de son humanité en débarrassant les autres habitants de sa présence jusque là particulièrement inutile. Oui, elle le trouvait inutile. Oui, elle était aussi prête à gaspiller un peu de son temps pour essayer de lui inculquer un peu philosophie venetienne.
Non, elle ne lui confierais certainement jamais la tâche de la veiller lors d'une ses crises, elle l'aurait plutôt confié au chatfoin.

« Comme c’est demandé si gentiment et si poliment, je ne peux qu’accepter avec joie. » La jeune femme le regarda, vaguement amusée, vaguement énervée par son attitude, ah il n'avait vraiment pas fait long feu le 'merci'. Marrant de le constater. Venetia éclata d'un grand rire cruel, s'efforçant de desserrer sa prise sur son maillet, sentant qu'elle aurait facilement pu lui assener un grand coup sur le crâne si elle ne se calmait pas très très très rapidement. Elle soupira profondément pour se calmer puis prit un sourire calme et serein qui ne reflétait absolument pas la colère qui commençait à la prendre. Avec un sourire qui se transforma très vite en celui d'une peste, elle siffla tout simplement « Va. Te. Faire. Foutre » Au moins il s'activait, c'était déjà ça. Elle glissa son arme dans la ceinture de sa robe avant de se baisser pour retirer ses chaussures, déjà qu'il acceptait de faire ce qu'elle lui disait presque sans rechigner, elle n'allait pas non plus lui donner une bonne raison de la laisser tomber, et elle savait très bien que des talons sur des mains jointes pouvaient te faire souffrir au point de souhaiter presque mourir pour la voir torture se finir. Elle releva ses manches sur ses bras avant de prendre son courage à deux mains, avoir des contacts physiques avec lui ne lui disait franchement rien, elle aurait par exemple nettement préféré qu'il daigne se transformer en échelle, ou au moins en escabeau. « C’est quoi ton nom au fait ? Quand on donne un faux nom, la moindre des choses, c’est de s’en souvenir, Tamzin. » Elle soupira d'exaspération, en exagérant bien son air exaspéré, histoire qu'il comprenne bien à quel point il lui courait sur le haricot avec ses questions à la noix. Non mais est-ce qu'elle lui avait demandé son curriculum vitae avant de lui demander de servir d'escabeau ? Non, elle n'avait pas vocation à servir d'ami à ce crétin, alors franchement, vu l'animosité qui régnait entre eux, elle ne voyait pas ce que ça pouvait lui faire qu'elle lui ai donné un vrai nom ou un faux. « Je t'ai pas demandé l'heure à ce que je sache, ni de me décrocher la lune, ni non plus et sûrement pas, de me faire la conversation. Je t'ai juste demandé de me faire la courte échelle. Je ne crois pas que ce soit une épreuve insoutenable quand même. » Venetia posa son pied sur les paumes jointes du jeune homme et se hissa tant bien que mal contre la haie, évidement, même comme ça, elle n'arrivait pas encore en haut de la haie. Est-ce qu'il ne pouvait pas faire le moindre effort ? C'était quand même pour eux d'eux qu'elle faisait ça, il aurait pu y mettre un peu du sien quand même. Sans compter qu'avec le jeûne forcé qu'elle se tapait depuis qu'elle était arrivée ici, elle doutait vraiment d'être si lourde que ça. C'était presque si elle ne pouvait pas se lancer dans une carrière de mannequin avec tous les kilos qu'elle avait perdu à force de crever de faim. « Ça t’embêterait vraiment de me remonter ? » On était jamais mieux servi que par soi même, dans ce bas monde comme dans l'ancien d'ailleurs.

D'ailleurs, un peu de nourriture ne lui aurait pas fait de mal, les baies, ça ne servait franchement à rien à part faire taire les grondements de son ventre. Elle avait besoin de protéines pour faire marcher ses muscles, et pour une grande carnassière, le régime sec ne lui réussissait pas. Ramener son autre pied vers elle avait des allures d'épreuve olympique. Mais elle réussit finalement à le lever pour le poser sur l'épaule de Phileas et s'élever un peu plus haut. Ah, enfin elle avait une bonne vue dégagée du labyrinthe. A ce propos, un détail la frappa et elle baissa les yeux sur la tête de son compagnon, rassemblant les pans de sa robe pour l'apercevoir … Ainsi que pour une autre raison bien particulière. « T'es mignon, tu gardes les yeux baissés si tu ne veux pas te prendre un coup de maillet » Elle aurait mieux fait de porter un pantalon le jour de sa mort, ça lui aurait sûrement évité tout un tas de problèmes comme celui-là par exemple. Il pouvait d'ailleurs s'estimer heureux qu'elle réussisse à se retenir de ne pas poser son autre pied sur sa tête histoire de s'assurer qu'il garde bien la tête baissée. « Je vois pas le chat, ni les deux boules » Ce qui n'était pas forcément une mauvaise chose. Elle plissa les yeux. « Il y a un trou dans la haie par là-bas, je pense que c'est une sortie, il suffit après de garder le cap » Des piques et des haches s'élevaient, pas très loin dans une allée voisine, encore ces foutus cartes, elle n'aimait vraiment pas ça. « Et une patrouille de cartes pas très loin, je pense qu'il vaut mieux faire gaffe, essayer de ne pas les croiser »

Pour traverser tout ça, elle allait vraiment avoir besoin de lui à 100%, si la certitude de l'avoir à portée de main reposait simplement sur un nom qu'elle serait capable de retenir, dans ce cas là, le prix n'était pas si élevé que ça. Mais quel nom serait-elle capable de retenir même aux prises avec le danger ? Riley, comme son héroïne ? Non. Charlotte, comme ça sœur ? Non plus. Ni Julia comme sa mère ou aucun nom de son entourage, elle le savait très bien. Elle ne serait capable de retenir que son propre nom dans le vif de l'action. « Si tu as vraiment besoin de savoir comment je m'appelle, tu peux m'appeler Hadley. » finit-elle par dire avec un soupir. « Mais je persiste à croire, comme le dit Riley Braxsen dans L'Hiver du crime, et je cite "il est plus facile de se fier à un visage et à des actes plutôt qu'à un nom" fin de citation. Mais tu l'as peut-être ni vu ni lu. Pourtant ça a fait un carton au box-office » Elle n'en était pas peu fière. Voir son travail sur grand écran, c'était tout simplement génial, surtout pour un auteur. « Bon, je descend » Et elle se laissa tomber. Sa cheville protesta et céda sous son poids de peluche éviscérée, Venetia se retrouva à faire des moulinets dans l'air pour retrouver son équilibre.