Une brise légère vint me fouetter au visage et des gouttes m'atterrirent dessus alors que je déambulais sur la plage de sable blanc, sans aucun autre but que découvrir un peu plus ce monde aussi fascinant qu'infâme. L'air marin m'emplit les narines avec ces effluves salées et son eau iodée. La mer est calme, douce, les vaguelettes s'écrasant paresseusement sur la plage pour se transformer en écume. Mais ce paysage est trop fade à mon goût. Ce bateau échoué sur la plage non loin de là m'intrigue beaucoup plus. Ou devrais-je dire plutôt cette épave. Du bois pourri avec des planches arrachés par endroit, sans doute les habitants de ce pays, irrespectueux de la beauté des choses, sont tout ce qu'il reste de ce navire qui -je n'en doute pas- fut jadis grand et majestueux. La pluie fine venait se déposer sur mes bras nus, me faisant frissonner. Je me faufila par la brèche dans la coque, pénétrant ainsi dans la cale du navire. L'endroit sans dessus-dessous, les sacs de ravitaillement entièrement vides, les coffres ouverts avec la moitié de leur contenu à terre. Tous ces bien avaient été ravagés dans le but de trouver une quelconque richesse à piller. Soudain, je sentis un courant d'air glacé dans mon dos. Personne n'était là mais je sentais une présence oppressante. L'atmosphère s'était considérablement refroidie et des râles quasi inaudibles retentissaient dans mes oreilles. Un fort sentiment de mal-à-l'aise vint se plonger dans le fin fond de ma chair tandis que je gelais jusqu'au os. Partir, il me faut partir. Mais cette ambiance me fascine. Un bruit sourd retentit, me faisant sortir de ma torpeur. Un autre, beaucoup plus fort, qui me fit sursauter, provenant du pont. S'en suivit un martèlement sans fin de plus en bruyant et... désespéré ? Hésitante, je monta les escaliers, retrouvant le doux toucher des gouttes de pluie. Devant moi, je vois un jeune garçon, couché au sol, tapant le bois de toute la force de ses poings. Quiconque aurait pu ressentir cette douleur, cette peine, cette colère qui émanait de son corps. Il s'arrêta, se releva et contempla ses mains rouges de sang. Il les essuya sur ses vêtements comme un enfant se débarrassant de la boue sur ses mains. Il était complètement trempé. Il avait triste allure. Mais sans doute étais-ce mon cas également. Mon ventre se crispa à la vision du jeune homme riant doucement, amèrement. « Alozjy... » Il se retourna subitement, plongeant ses yeux froids et inexpressifs dans mes yeux peinés. De la peine oui, mais pas de la pitié. Je ne me le permettrais jamais. Mais je ne supporte pas de voir quelqu'un de si jeune chercher sa propre peine, se délecter du chaos et de la souffrance. Je ne supporte pas de voir quelqu'un de si jeune ne pas sourire. Sourire pour de vrai et pas une pâle imitation qui suffit aux autres. « Tu ne mérites pas le châtiment que tu te fais subir » dis-je, fixant ses phalanges dont la peau est arrachée. Je m'avance, voulant prendre ses mains dans les miennes et soigner ces plaies profondes. Mais je m'arrête. A quoi bon, il n'acceptera aucune aide et continuera cette macabre mascarade. Faire du mal aux autres, à soi, c'est son plaisir. Sa seule joie dans son âme en peine. « Tu n'es pas un monstre. » Cette phrase, je l'avais déjà prononcé lors de notre première rencontre. Et je continuerais à la répéter autant qu'il faudra...

Sa réaction ne se fit pas attendre. Avant même que je ne m'en rendes compte, Alojzy s'était levé et m'avait violemment empoigné les épaules. Ses yeux fous scrutaient les miens et je fus tenté de détourner mon regard. Mais je n'ai pas osé. Ou peut-être n'ai-je tout simplement pas voulu. « Si, je suis un monstre. J'aime faire du mal. » Sa voix était cassée, émue mais son ton était froid et cassant, presque hautain. Il me serrait si fort que je sentais ses ongles s’enfoncer dans ma chair. Ma mâchoire comme mon corps tout entier étaient crispés sous ses mains de fer. Les sourcils froncés, mes dents serrées, la tête haute, je fixais ses yeux d'un bleu profond d'un air méfiant. Il me serrait fort, trop fort. J'inspira profondément. Il pourrait me casser en deux s'il le souhaitait, j'en suis persuadée. Me briser, me laminer, me détruire, me rendre poussière. Comme il l'avait fait avec ce pauvre animal, ce jour où je l'ai rencontré. Pour son simple divertissement, rien de plus. Il souhaite la peine, la destruction, plus que tout au monde. Il est de ces hommes qui veulent voir le monde brûlé, assis en première loge. C'est ce qu'il m'a dit, c'est ce qu'il dit à tout le monde qui lui demande pourquoi il fait cela. Mais au fond, peut-on vraiment souhaité de telles horreurs, je me le demande. On ne naît pas mauvais, on le devient. Alozjy n'est pas un monstre, je le sais. Notre affrontement silencieux se continu, sous la pluie de plus en forte. Le désespoir suinte par tous les pores de sa peau et la fureur règne dans ses yeux, maîtresse d'un monde perdu. C'est un désordre, rien de plus, rien de moins.

Le vent marin se faisait plus présent les minutes passant. Mon corps souffre, la pression devient presque insupportable. Un sourire perfide fit son apparition au coin des lèvres d'Alozjy. S'en fut trop, mes yeux fuirent les siens, à cause de la crainte sûrement. Je lui tournais dorénavant la tête, fixant la mer à l'horizon qui se faisait déchaîné. Tous les éléments s'étaient réveillés, comme si la colère d'Alozjy les avaient fait sortir de leur torpeur. Je déglutis difficilement. Je ne voulais pas lui montrer que j'avais peur de lui, je ne voulais pas qu'il ait ce pouvoir. Surtout, je ne voulais pas que cela le conforte dans sa vision pessimiste de lui-même. Soudain, la pression sur mes épaules qui était si forte que je ne la sentais même plus disparut complètement, me laissant mes bras meurtris comme seul souvenir de sa présence. Je me retourna subitement vers Alozjy, me dédaignant du regard. « Qui êtes-vous pour prétendre que je ne suis pas un monstre? Qui êtes-vous pour insinuer que je ne mérite pas un tel châtiment ? » cracha-t-il comme du venin à mes oreilles. Il se rapprocha de moi à nouveau et vint planter son visage à quelques centimètres seulement du mien. « Personne. Vous n'êtes personne. » Ma mâchoire se contracta à ses mots insolents. Pathétique. Ce n'est pas par des simples mots, aussi blessants puissent-ils être, que je le laisserai seul avec son âme douloureuse. En réalité, je pense qu'Alozjy est pris dans un cercle vicieux. Son intérieur chaotique le pousse à semer la pagaille chez les autres, ce qui le détruit davantage. Mais peut-être ai-je tort. Après tout, je ne connais rien aux autres. La seule véritable personne que je ne connais provient de mon imaginaire. Mais soit, prétendons, rien qu'un instant, que j'ai raison. Je n'abandonnerais pas si facilement. Oh non. « Et toi, qui es-tu pour tu juger si cruellement ? Qui es-tu pour te permettre de te faire autant de mal ? Personne ne mérite ça, pas même toi. » répondis-je avec calme, jaugeant son regard paralysant. « Alors certes, je ne suis personne. Mais toi, tu n'es rien. » murmurais-je en retour au jeune homme. « Du moins à tes propres yeux. » dis-je en reculant, m'éloignant lentement d'Alozjy sans le quitter des yeux. « Mais pour moi, tu es aussi important que n'importe qui d'autre dans ce monde irréel. Et je ne te laisserais pas te détruire à petit feu, même si cela doit-être contre ton gré. »

Une moue renfrognée, Appoline ne quitta pas des yeux le jeune homme, en attente d'une quelconque réponse. Ou plutôt une réaction. Car elle doutait sérieusement qu'il lui réponde. Il pourrait très bien s'énerver, lui faire du mal, se faire mal à lui-même. La colère pourrait prendre possession de son corps sans que son esprit perde sa réflexion. Ces gestes étaient parfaitement contrôlés lorsqu'il avait lacéré le corps de ce pauvre animal. Calculé et précis, c'était du travail propre. Seulement, il avait pris son temps. Lentement, doucement, laissant l'animal à une mort douloureuse, proche mais pas immédiate. Aussi, si ces actes n'étaient pas dû à une impulsivité sanguinaire où il perdait tout contrôle et qu'il ne s'en rendait pas compte de ce qu'il faisait, cela voulait dire que ces actes pouvaient être effrénés. Mais si et seulement si il y mettait du sien. Ce qu'il ne semblait pas prêt à faire. Appoline humidifia ses lèvres. Ce contact visuel permanent, ce duel visuel, la perturbait. Les yeux d'Alozjy rejetait de la haine et du mépris au visage de la jeune fille. « Je suis important pour vous ? Vous ne savez pas qui je suis vraiment. » Ses mains oscillaient, des tremblements agitant son corps tout entier. Appoline ne put s'empêcher d'apercevoir Alozjy serré les poings si fort, que ses jointures en devinrent aussitôt pâle, jurant avec le rouge foncé du sang séché. Elle ne put détaché son regard de ses mains. Elle voulut à nouveau s'approcher de lui, pour les soigner et les prendre dans les siennes. Mais cette fois-ci, elle n'essaya même pas. Il ne ferait que s'éloigner d'elle, une expression craintive collé à son visage. Ce garçon n'a pas l'habitude d'avoir de l'aide. D'une personne in-intéressé du moins. Et puis après tout, il n'a pas tort. Ils ne sont que des inconnus l'un pour l'autre. Alors pourquoi l'aiderai-t-elle ? « Je ne veux pas de cachets. Tout sauf des cachets. Pas de médicaments, pas de pilules. » supplia-t-il en tombant à genoux. Et là, Appoline comprit pourquoi elle s'était accroché à cet infime espoir que ce frêle garçon se tenant devant elle, recroquevillé, n'était pas éperdument mauvais. Elle s'y était accroché parce que cet espoir était réel. « Vous promettez qu'il n'y aura ni de médecins, ni de cachets ? » Ses yeux qui s'étaient perdus dans le vide, revinrent rencontrer ceux d'Appoline, qui elle se tenait toujours debout, dos à la balustrade. Mais cette fois, il n'y avait ni haine dans ces yeux de la même couleur que les vagues qui venaient s'écraser contre la coque avant du bateau, toujours un peu immergée. C'était de la crainte pure et dure.

La peine qu'avait ressentie Appoline, qui avait été remplacé par la peur quand ces bras qui lui semblaient maintenant si mince l'avaient agrippés, était réapparue dès que les pupilles noisettes de la demoiselle s'était posé sur le garçon, hanté par des démons inconnus. Ce garçon qui lui avait semblé si dangereux mais maintenant si fragile. Le ventre d'Appoline se crispa devant ce spectacle tragique, ignorant ce qu'elle devait -ce qu'elle pouvait- faire. A ce moment précis, son coeur était empli d'affection pour Alozjy. Peu lui importait qu'elle ne le connaisse pas. Tout ce qu'elle voulait, c'était le serrer fort, très fort, dans ses bras et lui promettre que tout ira bien. C'est que Bernie aurait fait si Appoline se serait retrouvé dans un tel état. Mais Bernie n'apparaissait presque plus. Se trouvait sur ce pont, uniquement Alozjy et Appoline. Et une mer d'amertume et de peine comparable à la mer s'agitant devant eux.

La jolie poupée s'agenouilla devant l'adolescent meurtri. Elle chercha son regard mais ne put s'autoriser à poser sa main sur celles d'Alozjy. « Alozjy, je te le promet. Il n'y aura ni médecin, ni cachet, ni médicament, ni traitement. » Elle lui fit un petit sourire mais qui n'en fut pas moins sincère. Elle n'avait aucune idée de l'attitude à adopter. Elle craignait qu'il ne se rétracte subitement et redevienne froid, hautain et méprisant si elle disait ne serait-ce qu'une parole de travers. Elle ne voulait pas ça. Elle avait réussi à trouver une faille dans cette carapace de métal et elle s'accrocherait de toutes forces à ses fines fissures invisibles à autrui. « Ce sera juste toi et moi. Rien, ni personne d'autre. » Le doux regard d'Appoline obstrua toute vision autre que ce corps fin, agenouillé au sol, tremblant. La mer, le vent, la pluie, plus rien n'avait d'importance. Tout ce qui comptait, c'était cette âme en pleurs à réconforter. « Je te le promet. »

Les abîmes les encerclait, les séparant du reste du monde. Rien d'autre que le silence ne se faisant entendre. Le vent qui les frappait au visage et la pluie martelant leur peau n'étaient plus que détails. Appoline n'avait même plus froid. Ces abîmes qui s'immiscent parmi nous, entre nous, nous divisant, nous détruisant. Ces mêmes abîmes dont viennent ces doux râles glacés, présents dans ce bateau. Mais même ces voix d'outre-tombes avaient disparus. Comme intimidés par cette peur, ce désespoir qui n'émanaient pas d'eux mais d'une âme bien vivante. Vivante, mais pour combien de temps ? Ou peut être étaient-ils effrayés par la compassion d'une âme pure mais elle aussi brisée. Ou tout simplement dégoûtés par l'humanité encore présente dans ce monde dérangé. L'adolescent hocha la tête silencieusement lorsque les lèvres roses promirent ce qu'il voulait entendre. Pas de médecins ni d'arnaqueurs en blouse blanche promettant une guérison miraculeuse par l’absorption d'une petite pilule. Pas de mensonges. Appoline ne savait pas comment elle comptait s'y prendre pour prouver à ce garçon qu'il n'était pas un monstre et que la souffrance ne menait à rien. Avec énormément de bonne volonté, de patience et d'amour. L'amour qu'elle aurait donné à un ami. L'amour qu'elle aurait donné à un frère. L'amour et l'affection qu'elle aurait donné à quelqu'un, acte si habituel pour certains qu'Appoline n'a jamais eu l'occasion de faire. Le rapport de force entre leur regard -bien plus présent que les mots depuis leur première rencontre- s'était mué en bouée de sauvetage de l'un pour l'autre. Appoline ne souhaitait absolument pas rompre ce contact, seul réel contact qu'il ait eu. Ces yeux chauds et réconfortants se noyaient dans la peine salée de ceux d'Alozjy tandis que ces mots s'enfuirent de la bouche de ce dernier : « J'ai peur. » Une simple phrase, à peine audible. Une simple phrase mais qui voulait tant dire. Il tremblait tout entier mais Appoline aurait pu affirmer avec certitude que ce n'était en rien dû au froid. La demoiselle réprima un énième élan d'affection de faire basculer Alozjy dans sa coquille fermée se protégeant avec pics acerbes. A la place, elle se mordit la lèvre inférieure comme pour palier à son incapacité. « Même si c'était votre désir le plus cher, vous ne pourrez jamais m'aider. » dit-il à voix si basse qu'Appoline dut se rapprocher de lui pour l'entendre. « C'est trop tard. » Le goût du sang se répandait dans la bouche d'Appoline, une fine coupure barrant sa lèvre. Elle n'avait aucune idée pour mettre fin à ce supplice dans lequel se trouvait Alozjy. Mais bon Dieu, qu'est-ce que ça faisait mal de voir quelqu'un dans un état pareil.

Ils restèrent là accroupis, l'un en face de l'autre. Enfin, la jolie poupée prit la parole. « Ce n'est jamais trop tard. » dit-elle d'une petite voix. « Je ne dis pas que ce sera aisé. » Le garçon releva la tête et Appoline put admiré ces beaux yeux bleus -si différent de ceux qui hantaient ses nuits- embués de larmes. « Mais je sais qu'un jour tu comprendras que tu ne mérites pas ça. Je le sais parce que je crois en toi. » On peut la qualifier de candide. Mais il en faut bien dans ce monde envenimé pour nous rappeler que tout n'est pas pourri jusqu'à la moelle.

On dit que l'espoir fait vivre. C'est faux. Les espoirs ne sont qu'eux-mêmes des paroles fausses, sans fondement, sans vérité, sans réalité. Ce sont des mensonges. On s'y accroche désespérément comme on jette une bouteille à la mer dans la mer déchaînée qu'est la vie. Une bouteille remplie de rêves et espérances. Une bouteille qui après un voyage chaotique ira s'exploser violemment contre un rocher sur la côte, détruisant tout sur son passage. Détruisant son contenu, cet appel au secours à peine dissimulé. Détruisant la personne qui l'avait jeté à l'eau. Entre temps, ces espoirs inavoués pour la plupart nous immolent doucement de l'intérieur, rongent nos os, dévorent notre chair, coule dans nos veines. Ils font tellement de bien mais tellement de mal. Quel beau paradoxe. En réalité, l'homme n'a pas besoin de machines pour se torturer, son cerveau lui suffit. L'espoir. Une pensée risible. Détestable pour des gens comme Alozjy. Nécessaire pour des gens comme Appoline. D'abord, il y eu l'espoir de quitter un jour sa prison dorée, cette maison maudite. Le rêve de voir le monde extérieur. Ça lui aura pris vingt ans. Deux courtes années après, la mort l'aura emporté sous un trait si charismatique. Comme pour mettre fin à la nouvelle liberté de la jeune fille. Ensuite, il y eu l'espoir d'avoir un ami, un vrai. Pâle compensation que fut Bernie, médiocre simulacre inventé de toutes pièces. Ah, Bernie. Que dirait-il si il voyait Appoline en ce moment-même, son âme pure s’accrochant à un énième espoir. Celui de sauver ce garçon de ce mal qu'il s'inflige lui même. Ah, il rirait bien Bernie. Bernie, Bernie, Bernie... Où es-tu en ce moment Bernie ? N'étais-tu qu'un compagnon de cellule durant ces vingt années ? Non, non, tu es toujours là, quelque part. Bernie, Bernie, Bernie, où es-tu ?

Elle s'était perdue dans l'océan glacé de ses yeux. Un regard de nouveau d'acier. Une contenance maîtrisée, plus aucun tremblements. « Nous devrions tous avoir peur des monstres, vous savez. Se méfier d'eux, cracher sur leur nom et frissonner à leur approche. » Un ton lent, presque doux. Une voix froide, presque dénuée de tout sentiment. « Moi je pense qu'il ne faut pas croire entre eux, qu'il faut continuer à les rabaisser au rang de monstre. Car c'est ce qu'ils sont. Il ne faut pas essayer de faire d'eux des bons gens. Ça ne marche pas. » Le contact visuel se rompit tandis qu'il se releva et s'approcha de la rambarde. Appoline, restée agenouillée au sol, ferma les yeux quelques secondes, le temps d'une respiration, comme un soupir silencieux. Elle s'humidifia les lèvres. Sa bouteille à la mer jouait dangereusement dans les vagues le long de la côte. Elle dégagea les mèches mouillées de son visage. « Tu n'es pas intéressé par de l'aide, hein ? » C'était une simple question de rhétorique, elle n'en attendait aucune réponse. Elle se releva, frottant sa main contre ses genoux rouges par leur contact au sol. « Tu te délectes de ton état, tu aspires à la souffrance. Tu te crois capitaine de ton navire. » Ce côté instable, doux-amer, était l'oeuvre de Bernie. C'était lui qui l'avait encouragé à réagir et ne pas rester une gentille fille passive constamment. « les naïfs et les gentils crèvent en premier. le mal finit toujours par triompher. », il avait dit. A l'époque, Appoline n'était pas bien sûr de ce qu'il avait voulu dire par là. Bien sûr, ce n'est pas véritablement Bernie qui avait dit cela. En réalité, cette pensée pessimiste ne venait que du subconscient profond de la jolie poupée brisée. Depuis, il lui arrivait de réagir -parfois trop- d'un ton brut ou cassant lorsqu'elle sentait que la situation lui échappait. Ou quand la bouteille menaçait de se briser en milles morceaux.

Appoline, les mains jointes dans le dos, le vent battant ses cheveux humides contre son visage, s'avança aux côtés d'Alozjy. « Alors, tu te permets de dédaigner la moindre attention, le moindre geste à ton égard avec la pâle excuse que tu ne le mérites pas ? C'est bien lamentable de se contenter d'un tel mensonge. » dit-elle, une once de mélancolie dans le timbre de sa voix. Son regard se perda à nouveau dans l'océan glacé, mais cette fois-ci non pas des yeux du garçon mais dans l'océan s'offrant face à elle, immense et majestueux.

« Alors je suis lamentable. » Une réponse si simple. Si simple mais si triste. C'était dit sur un ton d'évidence, un fait auquel on s'est résigné. La houle disparut dans l'obscurité des paupières closes, fermées pour empêcher la vision de s'embuer davantage. Les paupières se rouvrirent, les sourcils se froncèrent légèrement, vers le haut. Les dents se plongèrent dans la chair de la lèvre inférieure. Dans un minuscule mouvement, la tête se tourna et les jolis yeux couleur d'ambre se posèrent sur les frêles mains d'albâtres aux jointures encore rouge du sang séché tenant la balustrade. La vision se brouilla de nouveau et pour éviter tout écoulement lacrymal, fixa de nouveau l'horizon, vide, complètement vide. Et les paupières se fermèrent de nouveau, éphémère échappatoire. Une poigne de fer s'abattit sur son poignet et Appoline fut tourné violemment. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle vit les siens. Des abîmes d'un gris profond. Des abîmes répondant au nom d'Alozjy. « Si je ne désire pas de votre aide, à quoi bon s’acharner ? Vos efforts sont vains, et vous êtes tout aussi lamentable que moi. » Elle parut désemparée mais par le geste brutal ou par les paroles claquantes, personne n'aurait pu dire. Il ne faisait que les repousser, elle et son aide. Elle tentait désespérément de s'y accrocher depuis que cette conversation avait commencé mais elle commençait à croire que tout ce dont à quoi elle s'accroche, c'est du vide. Il ne veut pas de son aide. Les yeux d'Appoline s'embuèrent de nouveau, et le visage d'Alozjy devint déformé par l'eau. Mais aucune goutte ne coule. Abandonner ce garçon, n'aurait que des répercussions terribles. Cependant, on ne peut pas le forcer à changer. Alors, il avait raison. Pourquoi vouloir l'aider ? « C'est vrai ça, pourquoi donc ? » Les yeux ambrés quittèrent les profondeurs des abîmes et cherchèrent de tout côté celui qui avait interrompu ces réflexions. Mais il n'y avait rien ici. Rien, à part deux âmes en peine et des fantômes. Les mots s'arrêtèrent à mi-chemin de sa gorge. Bernie ?

Ce fut la douleur qui la ramena à la réalité. Bernie n'était pas là. La main enserrant son poignet, si. Elle voyait trouble, les larmes allaient bientôt débordés. Il lui fallait penser à autre chose. N'importe quoi. Tant que les larmes ne coulent pas. Elle ferma les yeux, encore une fois et les mots s'échappèrent de sa bouche avant même qu'elle n'y fasse attention. « Je ne veux pas te laisser seul. » Ce n'était pas une réponse en elle-même, c'était davantage une supplique. Elle ne voulait pas voir Alozjy s'éloigner au loin, solitaire. « Alors oui, je suis lamentable. Pathétique, même. » dit-elle en fixant le sol. Un rire moqueur se fit entendre mais lorsqu'Appoline leva la tête vers Alozjy, il avait le visage fermé. Ça ne peut pas être Bernie. Bernie m'a lâché, il y a de cela un an. pensa-t-elle intérieurement. Elle secoua la tête pour chasser ses idées stupides. Elle replongea ses yeux dans les abîmes de ceux d'Alozjy, se demandant qu'est-ce qu'elle devait faire maintenant. Il serait inutile d'insister mais d'un autre côté, il était tout bonnement impossible d'abandonner quelqu'un dans un tel malheur. Même si ce n'était pas considéré comme un malheur pour tous. Personne n'est laissé pour compte. Même pas dans un monde aussi taré que celui-ci. « Je ne veux juste pas te laisser tout seul. » Ses yeux ambrés si tristes auparavant se durcir sans être méchants. « Je ne te lâcherais pas Alozjy. Quoique tu dises, quoique tu fasses. Je ne t'abandonnerais pas. Fais avec. » C'était une déclaration, non négociable.