Gone People

Il y avait des fuites dans la toiture de l'Horloge. Et toute la Tour était soumise aux fuites d'eau. Wynter avait été obligée de fuir son repaire pour échapper à l'inondation, elle était donc partie à la recherche de bois pour essayer de réparer la toiture de son logis. Pour elle qui se faisait un point d'honneur de ne jamais quitter sa tour, c'était une expédition plutôt dangereuse, et le moindre buisson qui bougeait sonnait comme une promesse de menaces.
Autant dire tout de suite qu'elle tenait fermement son moulin à poivre dans une main et son ombrelle dans l'autre. Déjà qu'elle n'avait pas décidé de venir ici, elle allait se démener pour ne pas y finir sa vie. Elle marcha dans un sentier bien défini, chargeant ses bras de toutes les branches qu'elle pouvait transporter et qui pourraient être utiles à la réparation. Au bout d'un moment, ses bras étaient bien encombrés, son ombrelle rangée et son moulin menaçait de glisser de ses doigts boueux. La jeune femme ne regarda pas trop où ses pieds la menaient tant qu'elle trouvait du bois à emporter, mais lorsque l'obscurité du bois reflua pour laisser place à la luminosité du matin, Wynter releva les yeux et vit jusqu'où elle avait marché.

Le palais de la reine Rouge, ce n'était pas une bonne idée, elle l'avait observé de loin, du haut de sa tour, sans jamais essayé de s'en approcher. Elle n'aimait pas courir de risques et elle avait vu des gens entrer pour ne jamais en ressortir, des gardes patrouiller aux quatre coins et arrêter tous les gens qui s'approchaient d'un peu trop près. Mais de loin, elle n'avait pas vu à quel point l'édifice était de toute beauté. Il méritait vraiment le nom de Palais, avec ses hautes tours de pierres et cet espèce de … jardins ? qui l'entourait avec de hautes haies bien taillée et des roses rouges en veux-tu en voilà. Si elle possédait un tel lieu, elle aussi aurait vite fait d'y interdire l'accès aux badauds. Elle ne le voudrait que pour elle. ∂ Et d'où tu crois que tu vas le sortir ton palais, feignasse ? ∂ Wynter referma les yeux pour ne plus entendre cette maudite voix dans sa tête qui s'installait de jours en jours, comme pour annoncer la folie qui la guettait. Wynter était presque certaine que si elle ne passait pas son temps toute seule, elle n'aurait pas à entendre cette voix. Mais la jeune femme dans son entêtement et ses pressentiments d'être constamment en danger refusait de s'approcher d'une âme vivante à moins qu'il n'y ait au moins trente mètres entre eux et qu'elle ait son arme pour se défendre. Ses quelques rencontres avec des habitants lui avait démontré qu'elle ne devait pas craindre tout le monde, car ces personnes ne s'étaient pas ruées sur elle pour la tuer, et pourtant, elle persistait à vouloir vivre toute seule, comme si ça pouvait lui apporter la moindre sécurité. ∂ La seule chose que ça t'apporte, bécasse, c'est moi ! ∂ Oui. Rester toute seule lui apportait une voix crée de toute pièce par son subconscient pour qu'elle ne se sente pas trop seule et qui avait la sale manie de toujours l'insulter ou de lui lancer des piques plus ou moins blessantes en fonction de la situation.

Perdue dans ses pensées et sa contemplation du palais, elle n'avait pas vu la carte à jouer à moitié endormie à son point de garde et lui était rentrée dedans. Elle s'étala de son côté, à moitié ensevelie par ses bouts de bois, et la carte en fit autant de son côté. Sentant le danger venir en entendant les jurons sortis par le garde, elle se dépêtra au plus vite de la montagne de bois et se releva en courant vers le seul lieu qui pouvait lui apporter une cachette ; le jardin du Palais. Tant qu'elle restait là, il ne pouvait rien lui arriver. Elle en eut la certitude lorsque les pas du garde derrière elle s'affaiblirent pour devenir tout à fait inaudibles. En théorie, son plan relevait du génie diabolique, si on oubliait le fait qu'elle se retrouvait à présent dans un labyrinthe inextricable sans avoir noté dans quel sens elle avait courut. ∂ Bravo. Nous voilà dans de beaux draps ∂. Elle ferma son esprit et continua de marcher le long de l'allée qui terminait dans un croisement à trois branches.« Prend à Gauche Wynter. » Après tout parler à haute voix pourrait peut-être l'aider à se rappeler du chemin qu'elle avait prit au cas où elle décidait de finalement faire demi tour. La jeune femme s'avança jusqu'au milieu du croisement, prête à prendre à gauche comme elle se l'était conseillée, quand un mouvement dans le coin de son œil droit attira son attention. Elle s'arrêta de bouger pour se tourner dans cette direction. Au bout de l'allée de droite, il y avait un jeune homme, lui aussi la regardait. Elle resta tétanisée quelques instants en le dévisageant sans la moindre gène. Et finalement, quand il fit un mouvement, elle se rua dans l'allée du centre et courut jusqu'à avoir laissé deux tournants derrière elle. Elle s'arrêta et s'adossa à une haie. Son dos s'enfonça presque complètement dans le grand buisson, et lorsqu'il arrêta de bruisser, elle crut entendre un bruit de respiration de l'autre côté. Wynter se retourna et posa son oreille plus près de la haie pour savoir si elle avait bien entendu. « Hé ho ? . » demanda t-elle faiblement.

Pour dire vrai, Wynter pensait que personne ne répondrait de l'autre côté. Pour deux raisons : d'abord parce qu'il n'était pas rare de croiser toutes sortes de bestioles, trucs, bidules et machins-chouettes dans ce monde, donc en avoir un de l'autre côté de la haie n'aurait pas été étonnant et surtout plus rassurant. Deuzio, parce qu'elle pensait qu'elle était la seule débile profonde à s'aventurer dans un labyrinthe que l'on ne connaissait pas. N'importe quelle personne saine d'esprit s'arrêterait devant l'entrée en se posant des questions aussi évidentes que : "Est-ce que c'est une bonne idée de faire ça ?" ou "Je ne connais pas le chemin, devrais-je vraiment tenter le coup ?" ou même encore "Est ce que je risquerais pas de me perdre et de tourner en rond inlassablement si je tentais le coup ?" Des questions que la jeune femme s'était complètement passé de se poser, telle le prix d'intelligence qu'elle était bien évidement. ∂ Si je peux me permettre d'intervenir : tu étais quand même poursuivie, l’échappatoire la plus proche était la meilleure quoi ! ∂ … Merci Gertrude. Et apparemment, elle s'était trompé puisqu'il y avait clairement quelqu'un d'autre de l'autre côté de la haie. « C'est vous l'imbécile qui a courut comme une détraquée dès que vous m'avez aperçu ? » Quelle impolitesse, on croyait vraiment rêver ! Pourtant les gens auraient pu penser que mettre plusieurs personnes mortes dans un même monde les pousseraient à coexister et s'entraider, mais pensez-vous ! Que néni ! Les gens se méfiaient des uns des autres, la Loi du Chacun pour sa Pomme régnait en maître et si quelqu'un s'approchait trop près de son voisin, il risquait de revenir avec une balafre voire même ne pas revenir du tout. Bon, bien sûr, ça ne lui était pas arrivée. Mais pour la bonne raison qu'elle avait un plan de survie absolument fabuleux : la sur-Prudence. De cette façon, rien ne pouvait l'atteindre, puisque peu de personne savait qu'elle existait, absolument personne ne savait où elle logeait, et elle ne sortait que pour reconstituer son stock de nourriture et d'eau dont elle ne se séparerait jamais. Donc au final, elle ne risquait pas grand chose, et le must : elle dormait à côté de rouage qui s'imbriquaient inlassablement les uns dans les autres, et qui formaient la plus agréable des berceuses car ce son lui rappelait son ancienne vie, son atelier et les horloges qu'elle inventait. Bref, tout ça pour dire ∂ Oh mon dieu ne me dis pas que tu as recommencé ta diatribe sur "Regardez moi comme je suis malheureuse" Bou-houh-ou" ∂ En tout cas le gars de l'autre côté de la haie était un vraie cas d'impolitesse et il méritait que l'on lui fasse remarquer.« L'imbécile elle vous dit merde ! » cracha t-elle à la haie avant de reculer pour reprendre son chemin d'un pas furibond. Sa réponse équivalait à un Oui en capitales majuscules.

Sans compter que c'était complètement débile de faire sa diva dans une telle situation. ∂ Comme d'habitude, t'as pas réussis à la fermer ∂. Même s'il errait depuis peut-être plus longtemps qu'elle, il avait justement peut-être eut le temps de repérer les coins à éviter si on ne voulait pas tomber sur un garde, ou les coins où il y avait des bestioles que l'on ne voulait pas voir. Il était largement temps qu'elle ravale sa fierté et qu'elle aille lui demander son chemin. Wynter rebroussa chemin et retourna près de la haie qu'elle avait quitté et s'approcha un peu plus en essayant d'écarter un peu plus les haies - mission impossible - dans le but de réussit à apercevoir cet autre inconnu.« Hey ! Machin ! », cria t-elle à travers la haie. De un, elle ne connaissait pas son nom, et elle n'allait certainement pas faire l'effort de l'apprendre, oh non bien loin de là d'ailleurs. Et de deux, elle n'allait pas non plus essayer de se montrer d'une courtoisie sans nom même si elle voulait qu'il lui réponde, parce que de toute façon c'était lui qui avait été aussi grossier en premier. « Machin ? T'es toujours là ? Dis, question absolument débile mais : tu ne saurais pas, par le plus grand des hasards, où se trouve la sortie ? » Elle savait parfaitement qu'elle lui tendait légèrement le bâton pour la frapper mais après tout, il pouvait être également là par pur plaisir, et peut-être même qu'il connaissait le chemin e la sortie, alors autant tenter le diable. « Truc ? T'es toujours là dis ? »

Elle ne voulait pas se l'avouer, mais une petite voix tout au fond de sa tête, et ce n'était pas Gertrude, lui murmurait qu'elle se cachait la face en se disant qu'elle n'était pas contente d'avoir quelqu'un à qui parler de l'autre côté de la haie.

Comble de la grossièreté, il ne lui avait même pas répondu. Wynter, avait attendu un peu près de la haie avant de se rendre compte qu'il était partie. Et il y avait un croisement au bout de son allée, elle avait du s'armer de toute son orgueil un peu diminué pour le traverser et reprendre son allée en ignorant royalement le regard de cet homme. Et de retour, bien protégée par le couvert des haies, elle réalisa qu'elle n'avait pas du tout aimé son regard sur elle. Peut-être parce qu'il l'avait détaillée avec autant de subtilité qu'un éléphant ou peut-être tout simplement parce qu'il était un homme et qu'elle ne pouvait pas supporter de s'approcher du sexe fort. « Au fait, Truc. Je m'appelle Franciszek, donc évite de m'appeler Machin, ce serait fort aimable de ta part. » Si elle avait réfléchit, elle aurait pu essayer de ne rien rétorquer et de poser un doigt sur sa bouche comme le font les enfants pour s'empêcher de parler, mais elle étrangement, dans le cas présent, elle ne put s'empêcher de rétorquer avec toutes l'ironie qu'elle avait en stock « Mais bien sûr ! » Mais des pas précipités lui apprirent qu'il était partie avant d'avoir pu entendre sa réponse. Elle continua donc le chemin de son allée en réfléchissant au fait que son nom était hallucinant et complètement imprononçable. Il devait être d'origine étrangère, il ne pouvait pas y avoir d'autre solution. C'était forcément ça. Son chemin partait dans une boucle vers la gauche. En choisissant de partir à route pour être sure de ne pas retomber sur l'inconnu et son regard trop inquisiteur, Wynter se rendit compte qu'elle aurait préféré avoir quelqu'un avec qui parler même à travers une haie, histoire de … de juste avoir un peu de compagnie, c'était mieux qui rien, mais bon, ce n'était pas si grave non plus si elle faisait route en solo, après tout c'est ce qu'elle avait fait de mieux depuis qu'elle était arrivée là alors bon … Arrête d'avoir des pensées aussi sombre Wynter ! Tu vaux mieux que ça, tu vois peut-être pas la vie en rose, mais tu la vois bien en couleur quand même, alors respire et continue donc ton chemin !

Evidement, le chemin menait sur un cul de sac. Il ne lui restait plus qu'à revenir sur ses pas et à tourner à gauche au croisement que son allée avait rencontré. A présent, elle avait plus de chance de retomber sur l'autre crétin malpoli. Peut-être qu'il serait temps qu'elle se socialise pour une fois au lieu de continuer de chercher des poux à tout le monde. La première étape évidente était de se réconcilier avec ce gars au prénom imprononçable. A condition, évidemment, qu'il ne soit pas parti trop loin. Wynter guetta les haies en marchant à côté, à l'affut d'un son, un bruit de pas ou de respiration. Ainsi, elle marcha dix bonnes minutes avant d'entendre du bruit de l'autre côté, ce n'était pas le bruit d'une respiration. Mais celui de chaussures piétinants la terre. Et si Wynter avait été douée pour quelque chose de son vivant - hormis le fait bien sûr qu'elle était capable de construire des horloges de n'importe qu'elle façon - et bien c'était de reconnaître les gens par les bruits qu'ils faisaient. Quand elle avait retenu le bruit que faisait quelqu'un en respirant, le rythme de ses pas ou la douce mélodie de son corps dans l'espace, elle était tout à fait à mène de reconnaître cette personne n'importe quand et n'importe comment. C'était le cas de cet inconnu. « Et si on la refaisait ? » proposa t-elle d'ne petite voix, attendant n'importe quelle réponse. Elle n'était pas prète à lui dire comment elle s'appelait, mais elle voulait entendre le son de sa voix pour ne pas se sentir trop seule, quand elle l'était, Gertrude l'a ramenait et elle faisait un pas de plus dans la folie. « Je suis désolée » Même si elle n'avait aucune raison d'être désolée, du moins à ses yeux, lui saurait interpréter son excuse pour quelque chose, alors c'était du pareil au même. « Dis, … est ce que ? … Est tu pourrais rester près de cette haie, j'aimerais juste entendre ta voix. … Tu n'es pas obligé de dire quelque chose de censé », se précipita t-elle d'ajouter. « Ni de personnel. Mais je crois que je me sentirais moins perdu si je te savais de l'autre côté. Tu pourrais faire ça ? »; Dans son ton, il y avait presque une supplique, elle en était consciente. Et elle était aussi réaliste : il y avait peu de chances qu'il accepte, mais si elle n'avait pas essayé, elle s'en saurait voulu de ne pas l'avoir tenté.

Son chemin s'arrêtait pour tourner à droite. « Attendez ! Il faut que je tourne, je vais essayer de me rapprocher le plus rapidement possible ». Et là dessus, elle se dépêcha de tourner et choisit l'allée qui semblait aller dans la direction du jeune inconnu. Donc la direction qu'elle voulait. Une haie se rapprochait le plus de l'endroit qu'elle avait abandonnée, mais elle n'était pas certaine qu'il l'ait attendu, alors elle risquait de se retrouver à parler à un buisson si elle se trompait. « Vous êtes là ? »

Elle était repassé au vouvoiement sans même s'en rendre compte.

Elle colla un peu plus son oreille dans la haie, se fichant complètement des branches des haies qui lui griffaient les joues et l’arrête du nez. Il marmonna quelque chose qu'elle n'entendit pas. Elle se rapprocha tellement qu'une feuille lui rentra dans l'oreille. « Oui, je suis là. » Elle poussa un mince soupir de soulagement et se hissa sur la pointe des pieds pour s'approcher plus de l'endroit d'où sortait la voix. A présent, elle attendait juste qu'il continu à parler, c'était tout ce qu'elle voulait maintenant qu'il avait accepté. Par ce vu qu'il l'avait fait, à présent, elle était certaine qu'il allait continuer à lui parler. Le tout était d'attendre ce qu'il avait à dire. « Aurais-je l'immense privilège de connaître ton nom ? Ou d'en savoir plus sur toi ? » Voilà qu'ils abordaient à présent le sujet qui fâchait. Pourquoi est ce qu'il n'était pas comme elle ? Pourquoi est ce qu'il ne pouvait pas se contenter de savoir juste qu'il y avait quelqu'un derrière la haie, qui était prête à l'écouter. Pourquoi se devait-il de poser des questions comme ça sur elle ? Et si elle n'avait pas envie de lui répondre hein ? « M’appeler Truc ne te suffit pas ? » demanda t-elle poliment. Quand on était poli, étrangement les gens étaient nettement plus réceptifs, a moins bien sur qu'ils ne fassent preuves d'une mauvaise fois extraordinaire. Seulement Wynter n'avait pas envie de lui donner son nom, pas tout de suite. Si elle le faisait, ça signifiait qu'elle acceptait de faire confiance à un inconnu, une confiance totale. Cela signifiait aussi qu'elle bafouait en un mot toutes les règles de sécurité qu'elle s'était elle-même instaurée. Wynter était une personne plus que Prudente, elle n'allait pas ruiner toutes ses chances de survie pour accéder à une requête. Pour le moment, elle devait s'assurer qu'il n'était pas dangereux, que ce n'était pas un criminel ou un assassin, et qu'il était arrivé au Pays de Merveilles d'une façon plus ou moins normal, en considérant le fait que d'être mort si jeune consistait en lui-même une anomalie. Mais bon, elle aussi était morte jeune, et elle n'avait jamais rien fait de plus grave que de voler un paquet de bonbons dans une épicerie, donc il pouvait peut-être être dans ce cas là. Après tout, ce genre de truc n'arrivait pas qu'à elle ?

« On avance ? » proposa t-elle sur le ton de la discussion. « On ne va pas rester là toute la journée quand même ? ». Elle même se remit à marcher et monta le ton de sa voix pour qu'il la suive comme elle même voulait qu'il le fasse avec elle. En même temps, elle réfléchissait sur les meilleurs moyens de lui demander poliment et de manière totalement déguisé comment il était mort et ce qui l'avait poussé à mourir. « Ca fait longtemps que vous êtes là ? » demanda t-elle. En essayant de voir si elle pouvait dépasser les haies en sautant. Peine perdue. « Moi je viens juste d'entrer. J'étais poursuivie par un garde et je suis entrée, je croyais que c'était un simple jardin et je n'ai pas retenu les couloirs que j'empruntais. », continua t-elle. Si elle parvenait à lui faire raconter deux trois trucs sur lui, peut-être qu'elle pourrait lui demander comment elle était mort. Mais quelque chose fit tilt dans sa tête. Elle aurait beaucoup de mal à faire confiance à quelqu'un qu'elle ne voyait pas - si on excluait le fait qu'il l'avait bien gentiment dévisagé de la manière la plus insistante possible quand ils s'étaient croisés. Elle devait essayer de faire en sorte qu'il lui fasse un peu confiance. « Oh fait, je suis désolée de ne pas pouvoir te donner mon nom, mais j'ai par principe de ne pas faire confiance aux inconnus. Avec tout ce que j'ai croisé dans ce monde, cette technique s'est trouvée être très efficace, tu sais ? ». Wynter se trouvait elle-même un peu débile, à changer de sujet comme de chemises. Elle espérait qu'il ne la prenne pas pour une folle à discuter comme ça de tout et de rien. Si on lui avait présenté quelqu'un comme elle l'était actuellement, elle aurait songé que la personne qu'elle avait en face d'elle était désordonnée et peut-être même perturbé. « Si vous voulez m'appelez, vous n'aurez qu'à dire … euh … disons : Summer. ». Oui, si elle s'était croisé, Wynter en aurait conclu qu'elle était folle à lier.

« Comment es-tu morte ? Tu n'as pas le droit de te défiler à cette question. » Elle s'arrêta de marcher tout court. Qu'est ce qu'ils avaient tous à vouloir savoir la mort des autres. Ce n'était pas un sujet que l'on abordait, du moins pas celui qui s'imposait de lui-même dans une conversation entre gens bien élevés et polis. Est-ce que la politesse, la retenue et la notion de délicatesse avait été enlevée de toutes les personnes tombées dans ce terrier de lapin ? La colère menaçait de l'emporter. Wynter était une personne calme qui n'aimait ni élever la voix ni médire contre quelqu'un, hors depuis qu'elle était ici, elle s'était découvert une fureur d’Érinye lorsqu'il s'agissait de parler de la façon dont elle avait cassé sa pipe. Et Gertrude soutenait en général le mouvement. La Fan N°1 de la colère de Wynter, toujours la première à ramener sa fraise pour mettre de l'huile sur le feu. Des colères qui était d'ailleurs disproportionnée à chaque fois, comme si le moindre agacement invoquait toutes les colères qu'elle n'avait pas pu piquer parce qu'elle devait se montrer adulte et mature. La raison d'ailleurs lui criait de les enterrer en elle. ∂ Ah tu crois ?! Wynter, je crois que c'est le moment parfait pour envoyer tout le monde bouler et te découvrir enfin la personnalité d'une femme de caractère ! Écoute tes sentiments bon sang de bon soir. Ta tête elle sert à rien ici ! ∂. Dans les livres qu'elle avait lu quand elle encore en vie présentaient les petites voix intérieurs des héroïnes comme des tourmenteurs, des tentateurs, des voix qui les menaient droit à la catastrophe. Des Lucifer personnalisés et individuels. Un peu comme ces bécasses ans les livres de bit-lits que Rachel dévorait : des idiotes qui s'escrimaient à faire ami-ami avec des suceurs de sang au lieu de prendre leurs jambes à leur cou. Bah voilà comment on meurt bêtement !

Critiques de livres hautement irréalistes mettant en scène des créatures ingénues sans le moindre instinct de survie, dans le cas présent, sa voix à elle, Gertrude ne semblait pas la pousser à la catastrophe mais lui donner un conseil qui valait son pesant d'or pour une fois. ∂ Ingrate. Quand je pense au nombre de fois où je t'ai … tss. Je n'ai même pas envie d'en parler ∂. Et si elle n'avait pas envie de répondre à cette question d'abord ? Elle ne le connaissait pas. Elle ne le voulait pas. Elle avait un tas d'autre sujet en tête pour l'occuper. Vu ses talents de conteuse, il valait mieux s'abstenir. Pour raconter sa mort, il faudrait qu'elle fasse émerger un souvenir qu'elle avait prit du temps à ressasser, avoir des pertes de mémoire sélective n'était pas donné à tout le monde. Si elle en parlait, elle se mettrait en colère, et quand elle était en colère elle se mettait à bégayer d'une manière totalement ridicule. Le nom de ce mec était totalement imprononçable, quand on ne fait aucun effort pour que les autres puissent l'appeler pourquoi est ce ces derniers, dont Wynter se donneraient la peine de raconter quoi que ce soit ? Pour raconter sa mort, il fallait commencer par le récit de son début de soirée, qui avait lui aussi causé un travail d'oubli considérable. Il y avait une haie entre eux, il ne pouvait pas la forcer. Et pour finir, ∂ Ma chérie t'es obligée de finir, t'as que dix doigts ∂ c'était vraiment, mais alors vraiment la seule chose dont elle n'aimait pas parler. Elle supportait même de débattre sur la forme des nuages, c'était juste pour dire. Alors ce n'était pas un gringalet trop maigrichon coincé derrière un bout de verdure qui allait lui dire sur quoi elle pouvait ou ne pouvait pas se défiler. Quoique très vaguement touchée par l’intérêt soudain sur une partie très intime de sa vie qu'il lui portait, on ne pouvait pas l'avoir comme ça. Et même si elle n'était pas encore prête à devenir une vraie femme de caractère comme le recommandait Gertrude ∂ Ah ce propos, j'aimerais bien discuter de ce surnom que tu m'as donné. Gertrude ? Sans rigoler tu le sors d'où celui là ? Je suis digne de porter le nom d’Athéna, Psyché, Sægir ou de tout autre déesse ! ∂

« Tu paris ? Je m'accorde ce droit, figure toi. Bon vent. ». Comme si elle allait rester à papoter avec lui sur des sujets qui lui filaient des boutons à des endroits inavouables. Un éclat blanc retint ses yeux quelques instants. Un panneau, avec un beau Sortie peint en violet. « Moi je vais sortir en suivant la plus vieille manière de retrouver son chemin sans errer des heures durant. En suivant les panneaux ! » Elle remonta le menton, bien consciente néanmoins du fait qu'il ne pouvait pas voir ce signe de fin de conversation et choisit, au nouveau croisement qui se présentait, de prendre l'allée qui s'éloignait le plus de la haie où il était. Non mais oh ! Comme si elle allait se laisser donner des ordres par un roseau parlant. Un autre tournant et le panneau l'attendait encore, comme des petits cailloux blancs dans une forêt. Qu'il continu donc de tourner en rond si ça l'amuse, s'il avait un tant soit peu de jugeote, il reviendrait sur ses pas et essaierait de retrouver le chemin qu'elle-même avait emprunté. Mais elle n'allait rien faire pour lui non. Un doute l'assaillit quand même, et si il avait vraiment voulut savoir, sans la moindre arrière pensée, dans la moindre envie ni de la blesser ni de la mettre en colère et qu'elle avait envoyé chier pour avoir suivit la voix dans sa tête. ∂ Une voix donnant d'excellents conseils ∂ Si jamais elle avait comme les bécasses qu'elle passait son temps à critiquer en suivant le démon qu'elle avait dans sa tête et qui passait tout le temps qu'elle ne prenait pas pour lui faire la morale et dire tout ce qui clochait chez elle à asservir quelques neurones, elle ne se le pardonnerait jamais. ∂ Au lieu d'insinuer que je suis une espèce de démon de pacotille venue de son plein gré dans ta tête en bordel, tu devrais regarder, il y a un truc bizarre là-bas ∂. En effet, en haut d'une allée qui montait, le panneau s'arrêtait devant une haie qui coupait le chemin en cul-de-sac. Avec une belle flèche peinte en violet qui montrait le sol. Et au même moment, où elle se disait que ces panneaux avaient peut-être été placés par une âme malveillante du même acabit que Gertruella ∂ Hmf ∂, un drôle de piaillement monta derrière. C'étaient d'adorables petits oiseaux colorés avec un long bec qui chantaient en voletant vers elle. ∂ Hm. Danger ! Danger ! t'as déjà vu un truc simplement mignon et tout beau ici ? Je te dis que ça sent le problème à des kilomètres. Bouge tes grosses fesses de babouin ! Tout de suite ! ∂. Etant donné qu'en suivant les conseils de sa voix elle venait de se faire passer pour une chieuse en puissance, tarée et avec de violent accès de colère, elle préférait découvrir ses pigeons colorés par elle-même, peut-être même qu'ils faisaient partis d'une espèce qui écartaient les haies de dix mètres avec leurs chants ou capable de transporter jusqu'à cinquante fois leur poids. ∂ Prévoie plutôt cent fois leurs poids pour toit ∂ . Résolution première : arrêtez d'écouter Gertruella, en l'ignorant constamment elle finira par disparaître d'elle même. ∂ Tu rêves ∂. Les oiseaux se rapprochaient de plus en plus et Wynter les regarda avec un immense sourire sur les lèvres.

Ce fut plus rapide qu'un clin d'œil, en moins d'une nanoseconde, ils arrêtèrent de chanter et se ruèrent en direction de la jeune femme. Il devait y en avoir une petite douzaines à tout casser, mais ils étaient en nombre suffisant pour tenir en respect, et même plongé un humain d'âge adulte dans une panique hors norme et le pousser à penser qu'ils pourraient détruire toute une civilisation avec à peine cent de plus. Wynter leva les bras pour protéger son visage et ses yeux et recula en essuyant avec douleur l'attaque des becs des oiseaux qui déchiraient la peau de ses bras. Puis à force de reculer, elle se retrouva dos au panneau, et puis un pas en arrière encore, il n'y avait plus rien sous le pied qu'elle posa par terre et elle tomba. La voyant certainement disparaître, les oiseaux se dispersèrent et disparurent dans la haie où ils devaient avoir leurs nids, à se demander ce que faisaient les jardiniers ici. Wynter tourna la tête, et ce qu'elle vit lui fit presque tourner de l'œil. Des piques de métal plantée dans la fosse où elle était à présent. Par un immense coup de chance ou du hasard ou de tout autre chose qui voudrait se faire sanctifier en prétendant lui avoir sauvé la vie, elle était tombée juste au milieu d'eux d'entre elle.
Ainsi donc le panneau Sortie n'indiquait pas la sortie du labyrinthe mais celui de ce monde. Par la mort. Et ça faisait plusieurs semaines que Wynter avait surmonté ses poussées suicidaires post-arrivée. Elle aurait du s'en douter, les panneaux de sortie sont toujours écrits avec une police sérieuse, en noir ou en rouge. Pas en violet et pas avec l'air d'avoir été écrit par un gamin droitier de Cp de la main gauche.

La jeune femme se remit péniblement debout planta son ombrelle dans le mur de terre devant elle et s'en servit comme marche pour en sortir avec de belles acrobaties qui auraient rendu n'importe quel spectateur aveugle. Voilà, elle se retrouvait une fois de plus couverte de terre, avec les bras couverts d'entailles plus ou moins profondes et la coupe de cheveux de quelqu'un qui vient de se faire électrocuté. Youpi.

Elle reprit péniblement sa route, serrant son ombrelle, prête à jouer au baseball avec n'importe quel piaf qui passerait à sa portée. ∂ Qui c'est qui aurait du m'écouter ? ∂. Ah si sa voix avait un corps matériel … ∂ Dans ce cas tu ne me verrais pas, rester avec toi est un calvaire ∂.

A un autre croisement, une silhouette drôlement fine marchait tout droit. Avec un soupir et la résolution de s'amender, Wynter s'avança dans cette même allée et remonta jusqu'à la hauteur de la silhouette. Avec une voix caverneuse, elle marmonna : « Enchantée, je m'appelle Wynter, j'ai été assassinée, je suis Scorpion, du signe de l'Eau. Je viens de me faire attaquer par une bande de piaf et j'ai des baies si tu as faim. ». A ce stade là, elle était prête à lui raconter toute sa vie.

Bon, au moins il ne l'avait pas renvoyé comme une boule de bowling après qu'elle lui ai presque hurlé dessus en partant comme une furie. Il fallait laisser faire le temps, enfin les minutes pour voir s'il avait prévu une réaction un peu moins neutre. Il recommença à marcher et elle lui emboîta le pas en allongeant sa foulée pour pouvoir le suivre. « Je ne suis pas aussi enchanté que toi de te rencontrer. Je m'appelle Bartlomiej Franciszek Mikolaczjak – c'est polonais. Je devais mourir d'un accident de voiture, j'ai finis sous les rails d'un train. Et non, je ne veux pas de tes baies. ». Oui, bien sûr, elle ne pouvait pas non plus qu'il se mette à danser en la revoyant revenir. Peut-être un peu moins de froid dans ses paroles, mais quoi qu'il en soit, dans l'ensemble, c'était une réaction plutôt encourageante. Le problème, c'était qu'elle avait besoin de compagnie. Il n'était pas là depuis longtemps, il ne pouvait pas comprendre ce que c'était de vivre des jours durant avec comme seul compagnie une voix dans sa tête qui prenait de plus en plus d'importance au fur et à mesure que les jours passaient. Il ne pouvait pas savoir que de se rendre compte que l'on est incapable d'ouvrir les lèvres pour les avoir gardé trop longtemps serrées, de ré-entendre le propre son de sa voix et de ne pas la reconnaître. Elle avait aimé être seule quand elle était encore en vie. Passer ses journées seule dans son atelier puis dans sa boutique, mais il y avait toujours quelqu'un à qui elle pouvait parler, murmurer des secrets, commenter les derniers du quartier, hurler après. La parole était une vie sociale à elle-même. Et elle était toute seule depuis tellement longtemps que pouvoir parler avec lui était comme un immense soulagement. Ca faisait longtemps qu'elle n'avait pas désiré quelque chose comme cela, elle voulait rester un peu avec lui avant de retourner à sa retraite, juste parler avec quelqu'un de réel, de tangible pour quelques minutes, quelques heures même si c'était possible.« Ton prénom est trop chelou pour l'anglaise de base. Je te jure, je t'ai entendu, mais je serais absolument incapable de le répéter. » Oui, critiquer son prénom était la meilleure solution pour ne pas le pousser à la fuite, c'était bien connu. Non mais qu'est ce qui lui passait par la tête ? « Enfin, tu me diras, Wynter. Je ne sais pas trop ce que mes parents avaient fumé quand ils ont choisit mon prénom » ∂ Tu t'enfonces, là ∂. Elle enfonça sa main dans son sac pour attraper une poignée des baies qu'il avait dédaigné pour les enfourner directement dans sa bouche en se traitant mentalement de tous les noms d'oiseaux, ouche, ce mot ! Elle faisait preuve d'un tact hors du commun depuis qu'elle l'avait "rencontré".

« J'ai raté le raisonnement logique qui lie un accident de voiture à une mort par un accident ferroviaire. » Et c'était vrai, elle n'avait absolument rien compris à son raisonnement. Mais elle avait essayé de lui demander une explication sans utiliser de questionnement directe pour qu'il se sente libre de lui répondre ou pas. Ca l'intéressait vraiment. En fait tout prétexte qui nécessitait l'ouverture de sa bouche devait être encouragé. Elle attendit patiemment sa réponse en ressassant tous les sujets qu'elle pouvait aborder avec lui en ignorant royalement toute vérité dans ses propos, si elle avait accepté de se présenter pour revenir à ses côtés, elle n'était pas sûre de vouloir lui dire qu'elle avait besoin qu'il la prenne en pitié et lui adresse la parole. En attendant le résultat était là : elle s'était absentée quelques minutes et Gertrude l'avait encore plus ramené que d'habitude alors qu'elle s'était contenté de quelques commentaires pendant qu'elle discutait avec lui. Sa présence était hautement bénéfique à la jeune femme, mais elle ne voulait pas lui avouer. Elle n'était pas descendue si bas.

« Quoi qu'il en soit, autant se présenter complètement si on est amené à cheminer ensemble encore un peu. Je suis née à Oxford, et je tenais une horlogerie à Londres. Et la Tour là-bas » elle pointa son doigt dans la direction où se trouvait la tour où elle avait élu domicile « est devenu mon terrain de jeux. Mais je n'y suis pas tout le temps. » précisa t-elle se rappelant in extremis son plan de ne pas tout dire d'elle. « Il parait que je suis pot de colle, je comprends pas pourquoi.Et que je parler bien trop. »

« C'est vrai. Tu parles trop. » Ça elle le savait parfaitement, elle voulait juste terminer sa tirade sur quelque chose qui le ferait réagir. C'était chose faite et parfaitement réussit au passage. Mais ce qu'il ne savait pas, c'était que ce n'était pas du tout vrai, même bien éloigné de la réalité. Wynter, la Wynter de son vivant, n'aimait pas passer sa vie à parler, elle se contentait simplement d'écouter les autres, ça la contentait assez. Pour elle, les longs regards et les signes corporels égalaient les longues tirades, les murmures et les cris. Rachel n'arrêtait pas de le lui répéter, mais elle n'avait plus ressenti le besoin de blaguer lorsque son père était mort, de se plaindre lorsque sa mère était partie. Et quand Callum … bref, elle n'avait plus du tout eut envie, ne serait-ce que d'ouvrir la bouche pendant de longues semaines. C'était Rachel qui avait réussit à la sortir de son mutisme. C'était elle qui l'avait exhorté à parler, à s'ouvrir aux autres. S'il y avait une seule chose que l'on ne pouvait pas associer à Wynter, c'était le fait qu'elle parlait trop. ∂ Oui bon, ça a marché, ta vie est une tragédie grecque, on a saisit, ferme la veux-tu ? ∂ C'était vrai, sa vie était digne d'une tragédie de Sophocle, pourtant elle avait été relativement heureuse. Il y avait eut Rachel, il y avait eut John. Et Mrs Emily Harper.

« Dis moi Wynter. Tu souffres de solitude ? ». Elle le dévisagea en se demandant s'il se moquait juste d'elle ou s'il voulait lui faire mal. Elle hésitait entre hurler, rire, hurler de rire et pleurer. Le plus fou et le plus pathétique était surement la dernière proposition. Elle choisit de ne rien en faire et de dire la vérité. De toute façon, il ne tarderait pas à comprendre. Il saurait dans quelques jours, s'il n'était pas mort de faim d'ici là. « Oui » Dire cela comme ça, c'était à la fois ridicule, triste et risible. A qui se confiait t-elle d'abord ? S'agissait-il même d'une confession ? Quelle drôle de confession. Elle était seule. Elle était perdue. Elle était folle. Elle était triste. Elle voulait un ami. Elle voulait un confident. Elle voulait vivre. Elle voulait mourir. Elle voulait fermer les yeux et se réveiller ailleurs.

« Ici, tu ne peut pas te permettre de rester seul. Tu es tout le temps en danger. Même quand tu te crois en sécurité, tu ne l'es pas du tout. Parce que le plus grand danger ici ce ne sont pas les créatures mais la solitude, elle te ronge de l'intérieur. » Les plus grands dangers. Il y avait la solitude et les bruits de la nuit. Même s'il ne se passait peut-être absolument rien dehors, les cris, les grattements, tout. Ils s'insinuaient au plus profond du sommeil des habitants et peuplaient leurs rêves innommables tourments. Wynter faisait des cauchemars toutes les nuits, des nuits de sauvageries indécentes et de ravages sanglants.
« Je supporte ça depuis des semaines, et depuis des semaines. J'étais comme toi, la présence des autres êtres humains autour de moi m'était intolérable et je préférais vivre toute seule. Mais tu ne peux pas le faire ici. Si tu le fais tu meurs. Et si tu ne veux pas comprendre cette leçon, je ne vais pas m'escrimer à te l'apprendre. Tu n'as qu'à rester aussi longtemps que moi ici, et quand ça sera fait, tu n'auras qu'à me dire si tu as découverts un moyen de ne pas en souffrir. Moi j'ai besoin de parler, je devenais complètement cinglée. On va voir comment tu seras dans huit semaines passé tout seul »

Elle avait préféré lui dire la vérité, qu'il soit au courant de ce qu'il risquait vraiment en restant ici. Qu'il soit près à affronter le plus grand des ennemis. Wynter, elle, avait bien échoué. Si elle pouvait prévenir les autres, les pousser à aller à la rencontre des autres, alors peur-être se rattraperait-elle sur son propre échec. Et puis, si les gens qu'elle envoyait au village champignons revenaient vivants, alors peut-être qu'elle pourrait elle-aussi essayer.

« Il y a un village pas loin, avec des gens dedans, des humains qui se battent pour survivre ensembles. Tu devrais y aller. Si tu veux survivre ici, il faudrait que tu acceptes qu'on te tende la main, sans rien te demander en retour », dit-elle en lui tendant la main, avec deux baies provenant de son sac au creux de la paume.

« Je ne veux pas aller dans la foule, Wynter. » répondit-il après avoir prit les baies. C'était déjà un pas de plus vers le retour à la normale, songea t-elle en réprimant un sourire. Après tout ce temps passée toute seule et l'échange assez houleux de leur rencontre, elle avait sérieusement cru avoir oublié comment faire pour communiquer avec les autres. Mais même si elle n'avait jamais été maître dans cet art, ses maigres connaissances étaient en train de revenir petit à petit. Et c'était un bon départ. « Je comprends ». C'était vrai. Et de ce fait, elle était certainement la pire personne pour lui faire la leçon. Mais de ce fait aussi, elle était également la meilleure personne à lui donner les conseils qu'elle-même aurait du suivre. Ce village, elle l'avait vu, de loin la majeure partie du temps, mais elle ne s'était pas approchée, sauf lors du séisme, et ça avait été la seule fois. Et elle ne s'était pas aventuré plus loin que l'arbre à la lisière du village champignon, et elle n'avait parlé qu'à une personne ce jour là, et cette personne en état de choc. Ça n'avait pas vraiment été une conversation telle qu'on pourrait l'entendre. « Pour te dire la vérité, je n'y suis jamais entré moi-même. Mais le résultat est là : la seule voix que j'avais entendu jusque là, je veux dire : qui avait parlé pour moi, c'était la mienne ». Ils n'étaient pas encore assez intime pour parler de Gertruella. ∂ Je suis toujours là, tu sais ? ∂ Oh oui, elle savait que cette voix ne la quittait jamais, et cherchait sans arrêt à la surveiller pour guetter le moment de faiblesse où elle pourrait reprendre toute sa puissance. Voilà ce qu'on risquait une fois que la solitude avait son œuvre, une fois infecté, on l'était pour toujours, c'était bien malheureux, mais ensuite on avait deux choix, et seulement ces deux choix : vigilance constance, ne jamais relâché son attention, lutter à chaque seconde contre la folie, sachant que tout effort sera ruiné si jamais on abandonnait ne serait-ce que pour une nuit, on se retrouvait coincé avec la seconde option. Laisser faire, accepter sa condition et vivre avec. C'était celle que Wynter avait choisit de toute façon, parce qu'elle savait dès le début qu'elle n'avait pas la moindre chance, ni la force de lutter contre elle. Finalement, la chose la plus forte en elle était aussi la seule chose qu'elle aurait aimé ne pas voir. « Il ne faut pas que tu fasses les mêmes erreurs que moi. Ce monde est vivable, et plutôt confortable une fois qu'on a prit ses marques et qu'on un instinct de survie suffisamment développé et que … » Elle songea à ce qui était arrivé quelques dizaines de minutes plus tôt. « …. Ok, c'est aussi un total enfer. C'est vrai », reconnut-elle. « Mais c'est pour ça qu'on ne peut pas se la jouer solo, ici. Désolée de me la jouer genre Voix de la Raison et tout. Mais sans me vanter, je crois en savoir beaucoup là-dessus.», dit-elle pensivement en gobant une nouvelle poignée de baies.

Elle soupira en se demandant elle-même comment elle avait fait pour survivre jusqu'ici toute seule sans ses propres conseils. ∂ Tu as fais l'autruche ∂. Oui. Wynter avait fait l'autruche. Gertrude 2 | Wynter, toujours zéro. Elle avait arrêté de vivre et s'était contentée de survivre. Survivre pour les nuls : elle avait régressé. Mais pouvait-on vivre dans ce monde ? Et si oui, comment pouvait-on le faire ? Et meilleure question : comment pouvait-on essayer de se construire une vie lorsque tout était intangible, changeant et quand on se rappelait de sa propre mort comme dernier souvenir de sa vie ? Wynter doutait sérieusement de la probabilité de cette possibilité. Mais survivre n'était pas vivre. Et personne ne pouvait survivre toute sa vie. On appelait pas une vie comme ça pour rien. Elle même ne pouvait pas passer le reste de sa mort la tête cachée dans le sable.

La jeune femme tendit son sac de baie vers lui en frissonnant du vent qui commençait à se faire plus frais. Passer une nuit à la belle étoile dans la robe qu'elle avait gardé de sa dernière soirée en vie, c'était dire quelque chose de trop court pour être jugé acceptable quand sa "vie" se résumait à grimper beaucoup aux arbres, nager, courir et dormir à la belle étoile allait être une vraie épreuve. Sa tour l'attendait à quelques kilomètres de là, si elle pouvait, autant la retrouver le plus vite possible. « Le seul conseil que je puisse te donner, qui marche et que j'ai essayé de suivre. C'est de trouver quelqu'un qui puisse t'écouter et parler avec toi quand tu sens que tu vas craquer. Quand tu sens que tu es au bord du gouffre.». Elle n'avait pas choisit Berlioz. Elle s'était retrouvée bloquée sous une averse avec lui. Mais parler avec lui lui avait fait du bien alors. Et puis elle avait pu parler correctement de la seule chose qui saisissait alors son cœur de ses doigts lacés et la gardait pétrifiée de terreur pendant plusieurs minutes, des heures parfois même : sa mort. Et si aujourd'hui ce n'était "que" de la colère qu'elle ressentait à ce souvenir, avant c'était bien pire, un sentiment indescriptible et dont l'échec de la répression avait contribué à la pousser dans le gouffre dans lequel elle voulait justement empêcher Francis-truc de tomber lui aussi. « C'est vrai que je parle trop.», conclut-elle joyeusement pour se changer les idées.

« Vivable ? Comment veux-tu vivre normalement, dans ce pays ? Moi je n'ai aucune envie de prendre mes marques, je refuse de me poser quelque part. Je ne veux pas rester cloîtré pour toujours dans un village avec une bande d'inconnus, je ne veux pas aider les nouveaux arrivants. Je veux bien te croire, et croire que ce soit pour mon bien.. mais je ne me sens pas de faire un bain de foule, comme ça, d'un coup.. » Wynter cligna des yeux, surprise. Agréablement surprise. C'était bien la première fois qu'il parlait autant depuis qu'elle était tombée sur lui. Elle s'obligea à détourner la tête pour étouffer un sourire. Elle le comprenait parfaitement et ça allait même jusqu'au fait qu'elle se reconnaissait presque en lui. Aussi négative à l'idée de s'associer à des inconnus. Mais le seul endroit où son avis dérivait du sien était l'avis sur le repos. Wynter essayait de retrouver des échos de sa vie passée dans une vie "normale", posée, rangée et organisée. Loin du danger. Et même si cette tentative n'était pas un franc succès par rapport à sa santé mentale, au moins elle se sentait presque bien ainsi. De toute façon, c'était la seule alternative qui s'offrait à elle : Wynter Melody Smythe n'était définitivement pas prête pour la vie nomade qu'il semblai vouloir.

Il resta silencieux quelques instants, elle en profita pour manger, en songeant à chaque bouchées qu'elle devrait s'arrêter à la prochaine pour économiser son stock si elle n'avait pas envie de retourner dans le jardin pour le refaire. Mais d'un autre côté, elle était totalement incapable de dire pourquoi elle ne pouvait pas s'arrêter de manger comme ça. Comme si remplir son ventre qu'elle maintenait toujours au bord de la faim par soucis constant d'économiser ses provisions sans jamais profiter du fait qu'il existait des choses bonnes dans ce monde. « Et c'est qui ce quelqu'un, pour toi ? » Elle se retourna vers lui au son de sa voix, et dès qu'elle eut compris sa phrase, elle se contenta de lui répondre par un sourire mystérieux. Elle n'allait pas lui dire qu'elle n'avait personne, qu'elle se contentait de vivre avec un pied embourbé dans la folie. Ni qu'en commençant à parler de ça avec lui, elle espérait secrètement qu'il deviendrait cette personne. Mais elle ne pouvait pas lui infliger ça, et encore moins lui avouer. Encore et toujours sa maudite fierté qui freinait des quatre fers contre cette idée. Jamais elle n'aurait pu lui demander ça, c'était peut-être pour ça qu'elle avait glissé quelques éléments sur sa vie pour qu'il sache où la trouver si lui avait besoin de parler. Parce que si c'était lui qui faisait la démarche, alors elle accepterait de lui parler, mais ce ne serait pas elle qui ferait la démarche "veux-tu bien être mon ami, même pour de faux s'il te plait ?" « Mais si ! Ne t'inquiètes pas de vexer là-dessus, de toute façon Rachel me l'a tellement repeté en long en large et en travers que j'ai finis par l'assimiler complètement comme un … », dit-elle avec un sourire. Mais le souvenir de son amie lui serra soudainement le cœur dans un tel étau qu'elle ne réussit pas à aller jusqu'au bout de sa phrase. Si Rachel avait été là, nul doute qu'elles auraient passé à faire les aventurières dans le Jardin Fleuri. Sans s’inquiéter de leurs réserves de baies et d'eau. Elles auraient vécu à la barbare, "d'amour et d'eau-fraiche". Mais bien sûr s'il y avait eu une chance qu'elles vivent de cette façon dans le monde des vivants, Wynter n'aurait jamais terminé ici.

Sa phrase restait toujours en suspens, elle se força de la terminer pour qu'il ne commence pas à se poser des questions sur sa santé mentale comme étant plus grave qu'elle ne l'avait décrite. « … oui, enfin bon bref. » ∂ Fais gaffe Teri, avec de telles phrases tu risques de gagner un prix d'expression ∂ Wynter referma sa tête comme elle le pouvait, mais du coup elle revint à ses pensées sur Rachel. Si elle la voyait, elle était certaine que son amie l'auait traitée de mamie, et c'était vrai qu'elle y ressemblait. Avec ses petites manies, ses habitudes, sa peur de l'extérieur et sa solitude. Oh non, elle était devenue une octogénaire. Il ne manquait plus que les chats et le thé.

« Il faut se dire que ce monde est vivable et faire des efforts. De toute façon, l'autre solution est la mort, et on voit à quel point ce choix est un franc succès quand on voit où on est. Et moi qui pensait être tranquille et reposer en paix. Je n'aurais même pas eut le droit à ça. J'espère que quelqu'un e pensé à mettre des fleurs sur ma tombe d'ailleurs. », songea t-elle à haute voix. « Quoiqu'il en soit, je pense qu'il vaut mieux oublier la mort. », dit-elle sérieusement en enfonçant son regard dans les yeux du jeune homme avec toute l'intensité et le sérieux qu'elle pouvait exprimer. « Après tout, on ne voudrait pas se retrouver dans un autre monde du même acabit ? » C'était une menace à peine voilée : essaye de te tuer, je te retrouve et je te tue de mes propres mains. On a pas le droit de faire ça ici.

« C'est vrai que ce serait ma foi assez dérangeant de retomber dans un merdier pareil que celui là. » . Wynter se retourna, incapable de retenir un sourire en disant : « Ah quand même une parole censée ! » . Mais elle s'arrêta en milieu de phrase parce qu'elle le trouva assis par terre « On s'arrête un peu.. » Et elle dut tendre l'oreile pour entendre sa phrase dans son murmure. Mais, d'après elle, ce n'était pas du tout une bonne idée, parce que tant qu'ils marchaient, ils gardaient leurs muscles chauds, en s'arrêtant, cela risquait d'être mille fois pire s'ils s'arrêtaient pour se reposer. « Enfin, libre à toi de partir, si tu ne veux pas m'attendre. » Wynter n'essaya même pas de retenir son haussement de regard. Elle avait déjà vu Callum avoir le même genre de comportement idiot à la sortie d'une boîte de nuit. Il s'était étalé dans une ruelle et avait refusé catégoriquement de se relever sous prétexte qu'il avait trop froid. Il avait fallut un bon quart d'heure pour le remettre sur ses pieds, avec aussi beaucoup de menaces et des hurlements. Mais il y avait un précédent, et Wynter savait parfaitement qu'elle pouvait le remettre sur ses pieds. De toute façon, avec les gardes qui patrouillaient dans le labyrinthe piquer un somme au beau milieu de l'allée semblait la pire des idée.« Les mecs je vous jure, tous des gros bébés. Comme si j'allais te laisser là … tss » soupira t-elle en délaçant la sorte de cape qu'elle s'était fabriquée pour se protéger de la pluie. Elle avait le sang de vikings dans les veines alors elle ne craignait pas grand chose, mais comme sa veste était couverte de boue, elle pourrait lui tenir chaud. La jeune femme la retira et la glissa sur les épaules de Franciszek en lui frictionnant les bras. « On ne reste pas longtemps assis. Il ne faut pas s'arrêter, si tu le fais, tes muscles vont se refroidir et tu ne vas plus du tout pouvoir te relever. » Elle rentra son dos dans les feuillages de la haie pour se protéger du vent frais. Si elle avait rarement froid, elle ne pouvait pas empêcher sa peau de frissonner et ses doigts de geler.

Ça ne se serait pas produit si elle avait été Rachel, elle était tellement énergique qu'elles auraient exploré ce labyrinthe en courant. Mais les mecs c'étaient pleurnichards, douillets. Rhha. Bon, elle ne pouvait pas en faire une généralité, et puis s'il errait depuis plus longtemps qu'elle alors cela signifiait qu'il avait une bonne raison de trainasser des pieds. Mais quand même. Ils ne trouveraient jamais la sortie comme ça. Il était également vrai qu'elle n'avait pas forcément très envie de sortir, parce que cela signifiait deux choses : d'abord, qu'elle allait devoir retourner à sa solitude, ouais youpi ! Et donc que Gertrude allait retrouver son emprise totale sur Wynter. Et deuxièmement : qu'elle allait devoir se taper tout le tour du labyrinthe pour récupérer son tas de bois pour réparer la Tour. Elle avait donc toutes les raisons de faire durer cette rencontre.

Elle soupira derechef. Quel intérêt à vivre dans ce monde, il avait parfaitement raison. Elle était incapable de faire quoi que ce soit dans une telle situation. Elle n'était même pas capable de remettre quelqu'un debout. Il aurait pu tomber sur une personne plus compétente pour l'accompagner dans le labyrinthe. « Encore deux minutes » , le prévint-elle. ∂ Encore deux minutes et quoi ? Tu taperas du pied en le grondant, quelle technique ! ∂

Ce labyrinthe doit bien être la seule chose tombant dans l'abandon et le néant dorénavant. Il est tel qu'il était ; fier et majestueux, emprisonnant les êtres aventureux dans ses coins et recoins. Peu arrivent à trouver la sortie et encore moins la connaissent. Ce n'est qu'une question de hasard... et de chance.

C'est avec surprise, qu'il trouva deux étrangers stagnant parmi les haies imposantes, l'un debout, l'autre assis par terre. Ils n'avaient pas l'air de savoir leur chemin. Il resta coït et immobile. Aideras, aideras pas. Aideras. « Cherchez-vous la sortie ? Ça ne doit pas être aisé de sortir d'ici quand on est des étrangers comme vous. Alors, avancez tout droit sur trois cent mètres, puis prenez à droite, la deuxième à gauche et la troisième à droite. Faites douze pas en arrière, trois sauts sur place, tournez sur vous même cinq fois puis prenez l'ouverture qui s'offre à vous. À partir de là, courez jusqu'à que vous soyez immobiles et que les haies vous dépassent. Voulez-vous du thé ? Ensuite, prenez de nouveau à gauche -mais la mienne cette fois-ci, non la vôtre- et prenez le passage où un éléphant ne pourrait vous suivre. Arrivés à un carrefour, prenez le couloir de midi trente, sachant que vous êtes la petite aiguille. Tenez, une tasse pour la demoiselle au teint blafard et une pour le monsieur qui s'est fait dessiner dessus. Qu'est-ce que je disais... Ah oui ! Donc, une fois que vous aurez pris le bon couloir, faites trois pas en avant, deux en arrière, un à gauche et quatre à droite, puis faites un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et avancez tout droit. Tendez moi vos tasses je vous prie. Enfin, deux passages s'ouvriront à vous, choisissez le -attention, voyons, c'est chaud !- où en étais-je... oui, prenez le plus habile des deux et vous aurez trouvé la sortie de ce labyrinthe ! Tout le monde à eu du thé ? Très bien, bon vent et suivez mes indications très précisément si vous ne voulez pas croupir ici. Même si vous ne resterez pas très longtemps ici, les gardes vous enlèveront de la pelouse et vous couperont votre tête. Salutations distingués ! » Et il repartit par là où il était arrivé, s'évanouissant dans l'air tel de la fumée.

« Cherchez-vous la sortie ? » Un Homme se matérialisa devant eux. Le regard fou. Les gestes Fous. Un indigène du pays. Une telle personne ne pouvait pas venir du monde des vivants. Ou alors il était là depuis très longtemps. Quoiqu'il en soit, il avait un problème. Et ça se confirmait dans ses paroles. « Ça ne doit pas être aisé de sortir d'ici quand on est des étrangers comme vous. Alors, avancez tout droit sur trois cent mètres, puis prenez à droite, la deuxième à gauche et la troisième à droite. Faites douze pas en arrière, trois sauts sur place, tournez sur vous même cinq fois puis prenez l'ouverture qui s'offre à vous. À partir de là, courez jusqu'à que vous soyez immobiles et que les haies vous dépassent. Voulez-vous du thé ? Ensuite, prenez de nouveau à gauche -mais la mienne cette fois-ci, non la vôtre- et prenez le passage où un éléphant ne pourrait vous suivre. Arrivés à un carrefour, prenez le couloir de midi trente, sachant que vous êtes la petite aiguille. Tenez, une tasse pour la demoiselle au teint blafard et une pour le monsieur qui s'est fait dessiner dessus. » Il lui fourra une espèce de tasse dans les mains, elle l'agrippa pour ne pas froisser leur étrange visiteur, en espérant qu'il allait continuer ses indications, aussi loufoques qu'elles semblaient l'être il devait y avoir quelque chose de vrai là-dedans, caché dans une logique qui devait lui être propre. Suffisait de se concentrer très fort sur les indications sans écouter les fioritures.

Wynter n'était pas blafarde. Certes elle n'avait pas vu on visage depuis longtemps, et vu qu'elle passait pas mal de temps cachée dans l'obscurité de sa Tour, elle ne devait pas avoir l'air d'une surfeuse. Mais blafarde ? Non.

« Qu'est-ce que je disais... Ah oui ! Donc, une fois que vous aurez pris le bon couloir, faites trois pas en avant, deux en arrière, un à gauche et quatre à droite, puis faites un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et avancez tout droit. Tendez moi vos tasses je vous prie » Wynter s'executa, contente de pouvoir boire quelque chose de chaud, surtout dans l’incongruité de la situation. « Oh ! Euh … Merci » Et par les lois de politesse qui régissait sa vie. Quand celle a qui elle les prodiguait ne l'insultait pas en premier lieu. « Enfin, deux passages s'ouvriront à vous, choisissez le -attention, voyons, c'est chaud !- où en étais-je... oui, prenez le plus habile des deux et vous aurez trouvé la sortie de ce labyrinthe ! Tout le monde à eu du thé ? Très bien, bon vent et suivez mes indications très précisément si vous ne voulez pas croupir ici. Même si vous ne resterez pas très longtemps ici, les gardes vous enlèveront de la pelouse et vous couperont votre tête. Salutations distingués ! ». Wynter regarda l'endroit d'où cet étrange individu était parti en fumée, littéralement. Trop éberluée pour réagir, elle porta la tasse de thé d'une main tremblante à sa bouche. En effet, c'était chaud. Mais ça lui faisait du bien. Et puis, voir quelque chose qui occupait ses mains lui dégageait la tête pour réfléchir à ses propos. « Je crois que c'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase, merde ! Regarde moi cet imbécile ! Franchement, il a cru qu'on allait suivre ses indications ? » Son hurlement suivit du bruit de porcelaine brisée tira Wynter de ses pensée. Juste à temps pour le voir reposer sa veste sur ses propres épaules. Elle le suivit en trottinant, veillant à ne pas répandre son thé par terre. Ce n'était pas empoisonné, dans ce monde, les gens qui y habitaient trouvaient toujours un moyen loufoque de le faire, le poison n'était pas envisageable. Et puis, s'il avait voulut les tuer, il aurait glisser des fausses-indications dans sa litanie, pour les tromper et les pousser dans des pièges. Celui des oiseaux par exemple.

« Honnêtement, je ne sais pas trop … Il dit peut-être la vérité. En tout cas » Elle croisa son regard furieux et se sentit obligée de s'expliquer : « En tout cas, c'est vrai que si on reste ici, les gardes vont nous couper la tête. J'en ai croisé un en rentrant ici, je ne lui ai échappé que d'un cheveu » Elle but une nouvelle gorgée, et rallongea le pas pour avancer à ses côtés. Il fallait qu'elle réfléchisse patiemment sur ses paroles et sur l'individu. « Je ne dis pas qu'il faut suivre aveuglement ses instructions. Mais je l'ai vu de ma Tour, et … en général il ne fait qu'offrir du thé. Il n'est pas méchant. » Certaines de ses indications étaient claires, d'autres moins, et encore d'autres étaient allégoriques. Avancer, tourner à droite ou a gauche, faisaient partie des "instructions claires". Les trucs comme courir jusqu'à ce que les haies les dépasse ou tourner sur soi-même, les pas en avant et en arrière étaient des instructions soient pas claires du tout, soit inexplicables. A quoi bon sauter en avant ou en arrière ? Et enfin, celle qu'elle avait particulièrement retenu, c'était l'image des éléphants « le passage où un éléphant ne pourrait vous suivre » : une fois décrypté, c'était clair comme de l'eau de roche. Un choix de passage s'offrirait à eux, il faudrait prendre le plus étroit. « Et puis pour le moment, on a pas d'autre chose à faire. Pourquoi pas essayer sa première instruction ? Avancer sur trois cents mètres. » Elle sourit timidement en se retournant vers lui. Elle était prête à essayer, mais pas toute seule.

C'était une bonne nouvelle qu'il accepte de tenter lventure, parce qu'elle ne l'aurait pas fait toute seule. Bon, elle ne serait pas non plus restée toute seule non plus à attendre les gardes. Mais au moins, il avait accepté. Avec le regard qu'il lui avait lancé, elle avait crut quelques instants qu'il allait la planter dans cette allée. Mais non, il avait juste dit qu'ils allaient marcher sur trois cent mètres, suivant ainsi les instructions ne cet étrange personnage. Et trois cent mètres plus loin il se retourna vers la jeune fille. « Bon, et on fait quoi, maintenant ? » La jeune femme tourna de grands yeux étonnés vers lui. Comme si c'était à elle de décider pour eux deux.∂ Enfin de compte fillette, j'ai l'impression qui va devoir mener ça à bien, tout ce que tu ne sais pas faire. C'est cool non ? ∂. Wynter s’efforça de chasser cette voix qui revenait encore et toujours dans sa tête, ce qui était, comme ladite voix le disait elle-même, une perte de temps et d'énergie puisqu'elle n'avait aucun contrôle sur sa cervelle en bordel. « Ben … », en voilà une excellente question. Le plus censé était de suivre à la lettre les instructions du chapelier. Et qu'avait-il dit ? De tourner ensuite : droite, gauche, droite. Elle s'engagea donc dans l'allée de droite sans dire un mot, au croisement suivant, elle tourna à gauche, toujours sans mot dire, puis à droite à celui d'après encore. Et l'allée dégageait sur un cercle de gazon, ouvrant sur différentes possibles sorties. Aie, voilà que ça se gâtait maintenant. À croire que cet étrange bonhomme avait essayé de les perdre encore plus. Une remarque qu'elle ne fit pas partager à son compagnon de route, déjà qu'il n'avait pas été très chaud à la base pour suivre les instructions du bonhomme, si en plus elle lui disait maintenant qu'ils étaient tellement perdu qu'ils ne pouvaient plus se perdre, il allait se remettre à piquer une crise, non merci.

Wynter se contenta de se racler la gorge pour faire bonne mesure et essayer d'adopter la position de celle qui sait où elle va, se qu'elle était bien loin d'être, évidemment. « Peut-être que ses indications vont prendre un sens si on les réalise … », proposa t-elle d'une voix assez hésitante. Elle recula donc de douze pas, s'avançant un peu plus dans le cercle d'herbe, avec l'impression d'être une vraie gogole. Elle sauta sur place, avec la désagréable impression de s'enfoncer encore plus, avec le bruit de la porcelaine qui s'entrechoquait. Et après son troisième saut, elle lança un regard sombre et sceptique à Franciszek qui se contentait de la regarder. Le tout avec la décision de l'envoyer bouler s'il décidait tout un coup de rire devant elle. D'accord, c'était son idée, mais de un ça ne voulait pas dire qu'elle avait accepté de toutes les faire, et de deux ce n'était pas elle qui les avait rendu aussi débiles.

Elle tourna cinq fois sur elle, mais sa tasse de thé s'échappa de ses mains au bout du deuxième tour. Elle s'arrêta de tourner, avec l'envie de gerber et la nette impression que sa tête n'allait pas tarder à embrasser l'herbe. Elle n'avait plus aucun repères, alors elle aurait été bien incapable de dire devant quelle allée elle s'était arrêtée, cependant sa tasse était tombée et avait roulé jusque dans une des allées. Et la tasse de thé n'était pas le signe du Chapelier ? Il y avait fort à parier que ce l'était, et même si ce n'était pas le cas, elle préférait lui annoncer cette théorie plutôt que lui dire qu'elle ne savait plus où aller. Alors, elle prit une grande respiration, et se tourna vers lui en pointant du doigt l'allée où avait roulé sa tasse. « Par là. », dit-elle d'une voix assurée.